Аттенюатор (от франц. attenuer — смягчить, ослабить), устройство для плавного, ступенчатого или фиксированного понижения электричексого напряжения, силы тока, мощности электрических или электромагнитных колебаний. В отличие от реостата и потенциометра, сопротивление между входными зажимами А. в процессе регулировки не меняется (при условии, что сопротивление между выходными зажимами постоянно), при каждом измерении известно вносимое им ослабление. А. изготовляют как отдельное устройство или встраивают в измерительные и другие приборы. Различают развязывающие А., некалиброванные или с малой точностью установки ослабления, и измерительные А. с высокой точностью установки ослабления.
На частотах до 200 Мгц в измерительном А. обычно применяют резисторы или конденсаторы. Понижение А. напряжения (силы тока) достигает 120 дб (106раз). На частотах выше 200 Мгц (до 80 Ггц) наибольшее применение нашли поглощающий и предельный А. В поглощающем А. ослабление мощности электромагнитных волн вызвано поглощением их или во внешнем графитовом слое пластины, помещенной внутрь радиоволновода, или в высокоомном внутреннем проводнике (нихром и др.) и диэлектрике с большими потерями (полистирол и др.), заполняющем коаксиальную линию. В предельном А. используют явление сильного затухания мощности проходящих в радиоволноводе электромагнитных волн длиной, значительно большей критической длины волны для данного радиоволновода. Поглощающий А. развязывающего типа ослабляет мощность от долей дб до 40 дб (104раз), отсчётного типа — до 100 дб (1010 раз), а предельный А. — от 10 до 120 дб (10—1012 раз). А. применяют в различной электро- и радиоизмерительной аппаратуре, для регулировки уровня вещательной передачи, для электрической развязки исследуемой цепи от генератора и т. д.
Лит.: Шкурин Г. П., Справочник по электроизмерительным и радиоизмерительным приборам, 3 изд., [т. 2], М., 1960.