Непарный шелкопряд [Ocneria (Porthetria или Lymantria) dispar], бабочка семейства волнянок; опасный вредитель многих древесных пород. Самец и самка сильно различаются по размерам, окраске, строению усиков (отсюда название). У самок крылья в размахе до 9 см, грязно-белые или желтовато-белые, у самцов — до 5 см, передние буровато-серые, задние бурые. Н. ш. распространён почти по всей Европе, в Северной Африке, умеренных широтах Азии и в Северной Америке; в СССР — в Европейских и южных районах Азиатской части. В году даёт одно поколение. В Северную Америку Н. ш. был завезён во второй половине 19 в. и вскоре стал давать вспышки массового размножения.
Лет бабочек Н. ш. начинается обычно в июле — августе (в южных районах — в июне). Бабочки не питаются и сразу приступают к спариванию и откладыванию яиц (чаще всего на прикорневые части стволов деревьев, реже на ветки или на обнажённые корни деревьев, а также на камни и т.п.). Через 20—25 сут в яйцах почти заканчивается формирование гусениц, которые остаются в оболочке яйца на зимовку. Выходят гусеницы весной следующего года.
Гусеницы Н. ш. повреждают свыше 300 видов растений; предпочитают дуб, граб, плодовые, тополь, берёзу, липу, иву. При массовом размножении гусеницы почти полностью объедают листья деревьев, нередко вынужденно переходят на травянистые растения — повреждают хлебные злаки и даже овощные культуры. Деревья ослабляются, теряют прирост и плодоношение. При повторном повреждении наблюдаются их суховершинность и полное усыхание.
Меры борьбы: соскабливание и сжигание, а также пропитывание минеральными маслами кладок яиц; накладывание на штамбы деревьев колец из гусеничного клея; обработка растений инсектицидами.
Е. Н. Пономарева.
Непарный шелкопряд: 1 — самец; 2 — самка; 3 — гусеница, повреждающая растение.