Нилосахарские языки, одна из четырёх крупных языковых группировок Африки. Объединение языковых семей и групп, которые, по мнению некоторых учёных, являются самостоятельными, в нилосахарскую макросемью предложено в 1963 американским учёным Дж. Гринбергом. Генетическая общность Н. я. является гипотетической, точные границы семьи не очерчены, т.к. языки недостаточно изучены. Большинство Н. я. распространено севернее экватора (Сахара, бассейн верхнего Нила, район восточнее озера Виктория); число говорящих — около 16 млн. чел. (1970, оценка). Н. я. состоят из 6 ветвей: сонгаи, сахарской (канури, теда, загава, берти), маоа (маба, мими, рунга), фур, шари-нильской (нилотские языки, нубийский, мурле, темайни, тама, даго, крейш, мади, мангбету, берта, кунама), кома. Возможно, к Н. я. относится мероитский язык. Дж. Гринбергом указан ряд общих для всех или большинства Н. я. особенностей, трудно объяснимых как результат позднейшего типологического сродства или межъязыковых заимствований: материальное тождество местоименных показателей 1-го лица единственного числа (а) и 2-го лица единственного числа (i), ряда др. именных и глагольных формантов; чередование переднеязычных согласных t и n в единственном числе с k во множественном числе. Отмечено свыше 160 лексических совпадений (например, в сонгаи kuri, в теда gore, в мими ari, в мади kari~ari — «кровь»). Характерные типологические особенности большинства Н. я. — флективный строй с тенденцией к аналитизму и строгому порядку слов, отсутствие именных классов, наличие тонов (с разделением основ по тоновым классам), распространённость внутренней флексии, использующей консонантные, вокалические и тоновые чередования.
Лит.: Tucker A. N., Bryan М. А., Linguistic analyses, The Non-Bantu languages of North-Eastern Africa, L., 1966; Greenberg J. Н., The languages of Africa, 2 ed., The Hague, 1966; его же, Nilo-Saharan and Meroitic, «Current Trends in Linguistics», 1971, v. 7.
Е. А. Хелимский.