«Ножницы цен», термин, характеризующий результаты сопоставительного анализа динамики цен на товары, продаваемые и покупаемые товаропроизводителями за определённый период, и показывающий разрыв («ножницы») между этими ценами. Чаще всего применяется при изучении движения цен в сфере обмена продукцией между промышленностью и сельское хозяйством. Обычно используется, чтобы показать неэквивалентность обмена между городом и деревней. «Н. ц.» могут «расширяться» или «сужаться» в зависимости от конкретных тенденций в движении цен на продовольствие и сырьё, реализуемое с.-х. производителями, с одной стороны, и на товары, ими приобретаемые у промышленников для производственного и непроизводственного потребления, — с другой. Проблема «Н. ц.» наиболее обостряется в периоды первоначального накопления капитала, индустриализации (в частности, сельского хозяйства), во время кризисов, войн и т.д. Чем выше доля сельского хозяйства в национальном доходе той или иной страны, тем важнее и актуальнее экономическое и социальное значение проблемы «Н. ц.». Особенно характерны «Н. ц.» для капиталистической экономики. Для характеристики «Н. ц.» чаще всего пользуются т. н. паритетным соотношением цен (отношение индекса цен на с.-х. продукты к индексу цен, уплачиваемых фермерами за товары и услуги; за основу для сравнения при этом берётся какой-либо год или период времени в прошлом, когда указанное соотношение цен было относительно эквивалентным; в США, например, таким периодом считается 1910—1914). В 1920 паритетное соотношение доходов и расходов фермеров США (при 1910 — 14 = 100) составляло 99%, в 1930—83%, в 1940—81%, в 1950—101%, в 1960—80%, в 1970—72%. Следовательно, для всего периода с 1910 по 1970 «Н. ц.» в сельском хозяйстве США «расширялись» и лишь в отдельные периоды (1916—19, 1942—52) они «сужались» до уровня 1910. В годы после 2-й мировой войны 1939—45 под влиянием агробизнеса в развитых капиталистических странах (США, ФРГ, Франция, Великобритания и др.) «Н. ц.» стали одним из главных методов вытеснения мелких и средних фермеров из с.-х. производства. Крупный промышленного и торгово-финансовый капитал, проникая в сельское хозяйство через организацию аграрно-промышленных объединений, используя достижения научно-технической революции и механизм государственного регулирования сельского хозяйства, всё больше разоряет т. н. нежизнеспособные семейные фермы. Такие фермы, как правило, не выдерживают «расширения» «Н. ц.» между ценами на с.-х. продукцию (даже если они и несколько растут и гарантируются государством) и ценами на всё более мощную, разнообразную и дорогостоящую технику и оборудование, производимые промышленными монополиями. Фермеры вынуждены либо уходить из сельского хозяйства, либо терять свою независимость и переходить в полное подчинение к промышленным фирмам, подчиняющим фермерские хозяйства. С падением доли сельского хозяйства в национальном доходе и ростом интеграции этой отрасли с промышленностью и торговлей «Н. ц.» в отдельные периоды могут сокращаться. По мере формирования аграрно-промышленного комплекса крупные и крупнейшие фермеры в условиях непрерывной концентрации производства перестраивают свои хозяйства по типу промышленных фирм, всё более приобретая черты современных монополий. Для таких ферм-фабрик, с.-х. корпораций и объединений проблема «Н. ц.» постепенно модифицируется в обычную проблему конкурентной борьбы.
В переходный период от капитализма к социализму также может обостряться проблема «Н. ц.». В СССР, например, в восстановительный период образовались «Н. ц.»: существовали высокие цены на промышленные товары и низкие на с.-х. продукцию. Сельское хозяйство тогда было важнейшим источником накоплений для развития промышленности, которая по мере роста становилась самостоятельным источником накопления, что позволило Советскому государству значительно сузить «Н. ц.». Повышение закупочных цен на с.-х. продукцию ликвидировало проблему «Н. ц.».
Лит.: Роль рабочего класса в социалистическом преобразовании деревни в СССР. [Сб. ст.], М., 1968, с. 171—231; Политическая экономия современного монополистического капитализма, т. 1, М., 1970, гл. 12; Шильдкрут В. А., Современный капитализм: проблемы цен, М., 1972, гл. 7.
В. А. Морозов.