Ахейцы, одно из основных древнегреческих племён, обитавшее первоначально в Фессалии (Сев. Греция) и заселившее в начале 2-го тыс. до н. э. также Пелопоннес и некоторые острова Эгейского м. В 17—16 вв. до н. э. у А. сложились раннеклассовые государства: Микены, Пилос и др., достигшие высокого экономического и политического расцвета в 15—13 вв. до н. э. О большой роли А. в истории Греции этого времени свидетельствует распространение их имени на остальные греческие племена (как это видно из эпоса Гомера). В середине 13 в. до н. э. после Троянской войны царства А. были ослаблены, а после переселения дорийцев и других греческих племён в 12 в. до н. э. в район расселения А. их могущество было сломлено. Часть А. была вытеснена в М. Азию, на Кипр и другие острова; в Пелопоннесе А. были оттеснены на С., на побережье Коринфского залива, где они образовали область Ахайю. В 8 в. до н. э. переселенцы из Ахайи основали ряд крупнейших городов в Юж. Италии: Сибарис, Кротон и др. Значение А. вновь возросло после 280 до н. э., когда полисы Ахайи реорганизовали своё давнее объединение в Ахейский союз, сыгравший большую роль в борьбе против македонской и римской экспансии в 3—2 вв. до. н. э. В древнегреческом языке говоры А. составляли особую ахейскую диалектальную группу.
Лит.: Георгиев В., Исследования по сравнительно-историческому языкознанию, М., 1958; Hrozny В., Ancient history of western Asia, India and Crete, N. Y., 1953.
Т. В. Блаватская.