Одноклеточные, растительные и животные организмы, тело которых состоит из одной клетки. Среди О. существуют 2 уровня организации: прокариотный и эукариотный. Для О.-прокариот (бактерии, часть синезелёных водорослей) характерно отсутствие дифференцированного ядра и митоза, аппарат наследственной информации представлен у них нуклеоидом. О.-эукариоты (одноклеточные зелёные и некоторые др. водоросли, из животных — простейшие) обладают клеточным ядром, делящимся митотически. По общему плану строения и набору органелл О. сходны с клетками многоклеточных организмов. В пределах О. наблюдается различная сложность морфологической дифференцировки: от очень просто устроенных организмов (амёбы, хлореллы) до весьма сложных (инфузории, ацетабулярии). О. могут образовывать колонии. Ср. Многоклеточные.