Октябристы, «Союз 17 октября», контрреволюционная партия крупных помещиков и торгово-промышленной буржуазии в России, представлявшая правое крыло либерализма в России. О. являлись подлинными хозяевами капиталистического общества, представляли и защищали интересы крупной буржуазии и помещиков, хозяйничавших по-капиталистически. Основано в начале ноября 1905 сначала в Москве, затем в Петербурге; получила название от «конституционного» Манифеста 17 октября 1905. В числе основателей «Союза»: граф П. А. Гейден, Д. Н. Шипов, М. А. Стахович, А. И. и Н. И. Гучковы, Н. А. Хомяков, М. В. Родзянко и др., представлявшие правое крыло земских и городских съездов. С конца 1905 «Союз» начал распространяться и в провинции: на первом его съезде в Москве (8—12 февраля 1906) было представлено 38 губерний и 86 уездных отделов «Союза». О. отстаивали «сильную монархическую власть», считая закономерными все её действия, направленные на подавление революции. В программе (февраль 1906) О. выступали за сохранение единства и нераздельности Российской империи, т. е. поддерживали великодержавно-шовинистическую политику царского правительства, конституционную монархию с двухпалатным представительством, политической свободы в рамках Манифеста 17 октября. Аграрный вопрос О. предлагали решить главным образом путём уравнения крестьян в гражданских и имущественных правах с др. сословиями, «регулирования» мелкой земельной аренды, содействия расселению и переселению крестьян, облегчения их выхода из общины, признания государственных и удельных земель фондом для наделения крестьян и т.д. Программа ограничивалась туманным требованием законодательного «урегулирования» рабочего вопроса, предусматривала преобразование и распространение местного и городского самоуправления на всю Россию. После письма А. И. Гучкова в редакцию «Нового времени» (28 августа 1906) с одобрением введения военно-полевых судов из партии вышли Шипов, Стахович и Гейден, которые положили начало партии «мирного обновления» (см. Мирнообновленцы). На 2-м съезде «Союза» (7—10 мая 1907) политическая программа О. была переработана в сторону ещё большего консерватизма. Фракция О. в 1-й Государственной думе имела 16 деп., во 2-й — 54. Изменение избирательного закона 3 июня 1907 дало О. резкое увеличение избирательных мест в 3-й Государственной думе — до 154 деп. (в 4-й — 98). В думской деятельности О. блокировались с черносотенцами и кадетами, способствуя проведению реакционного правительственного курса. В декабре 1913 после конференции (ноябрь 1913, Петербург) партия О. раскололась на три фракции: «левых О.» (16 чел., в том числе И. В. Годнев, С. И. Шидловский, Хомяков), земцев-О. (57 чел., в том числе Родзянко, Н. И. Антонов, А. Д. Протопопов) и правых О. (13 чел., в том числе Н. П. Шубинский, Г. В. Скоропадский). С объявлением 1-й мировой войны 1914—1918 О. выступили с призывом поддержать правительство, участвовали в Земском и городском союзах и Военно-промышленных комитетах. Когда выяснилась полная неспособность царизма управлять страной, О. подписали 22 августа 1915 соглашение 6 фракций о создании «Прогрессивного блока». После Февральской революции 1917 один из лидеров О. (А. И. Гучков) входил в состав буржуазного Временного правительства, Родзянко и др. участвовали в «Совещании общественных деятелей» (август 1917). После победы Октябрьской революции 1917 О. боролись против Советской Республики, занимая видные посты в белогвардейских организациях и правительствах.
Лит.: Ленин В. И., Опыт классификации русских политических партий, Полн. собр. соч., 5 изд., т. 14; его же, Третья дума, там же, т. 16; его же, Итог, там же, т. 20: его же, Два центра, там же; Союз 17 октября. Основная программа Союза 17 окт., [М., 1906]; Аврех А. Я., Столыпин и третья Дума, М., 1968; Черменский Е. Д., Буржуазия и царизм в революции 1905—1907, 2 изд., М., 1970.
В. В. Шелохаев.