Олдовай, Олдувай (Oldoway, Olduvai), ущелье на С. Танзании, в 36 км к С.-В. от озера Эяси. В О. в толще озёрных и субаэральных отложений сохранились остатки палеолитической культуры и палеоантропологические материалы — одни из древнейших в мире. Раскопки вели Л. Лики и М. Лики в 30—60-х гг. 20 в.; наиболее важные открытия сделаны ими в 1959—63. В нижнем слое (древность свыше 2 млн. лет) обнаружены остатки стойбища древнейших охотников и кости 4 обезьяноподобных людей (Homo habilis, презинджантроп), близко напоминавших австралопитековых обезьян (см. Австралопитеки), но уже перешагнувших рубеж, отделявший человека от животного царства. У Homo habilis (многие учёные считают его австралопитеком и называют Australopithekus habilis) было хорошо развито прямохождение, объём мозга достигал 652 см3. Здесь же найден череп австралопитека (зинджантроп), расколотые кости убитых на охоте животных (грызуны, насекомоядные, молодые копытные) и очень грубые каменные орудия, относящиеся к древнейшей эпохе палеолита (дошелльская, или галек культура; получила также название олдовайской). Обнаружена выкладка из камней (возможно, остатки жилища). Следы костров отсутствуют: огонь, видимо, ещё не был известен. Вышележащий слой (древность 1,4—1 млн. лет) содержал вместе с каменными орудиями кости людей, занимавших промежуточное положение между Homo habilis и питекантропом; они перекрывались древнеашельскими (шелльскими) прослойками, в одной из которых найдены кости т. н. олдовайского питекантропа, или шелльского человека (древность 490 тыс. лет). Верхние слои в О. относятся к ашельской культуре.
Лит.: Иванова И. К., Геологический возраст ископаемого человека, М., 1965; Leakey М. D., Excavations in Beds I and II. 1960—1963, Camb., 1971 (Olduvai Gorge, v. 3): Clark J. D., The Prehistory of Africa, L., 1970.
П. И. Борисковский.