Омейяды, династия арабских халифов (661—750), происходившая из мекканского курейшитского рода Омейя. Первым омейядским халифом был Муавия I, сын главы мекканских курейшитов Абу Суфьяна. Будучи наместником Сирии, Муавия выступил против халифа Али и в 660 провозгласил себя (в Иерусалиме) халифом, но лишь в 661, после убийства Али, возглавил халифат. Продолжая политику своих предшественников, О. завоевали Северную Африку, большую часть Пиренейского полуострова, Среднюю Азию и др. территории (см. Арабские завоевания); вели длительную, но безуспешную войну против Византии, предпринимали несколько осад Константинополя (668—69, 673—78 и др.). О. ввели наследственный принцип верховной власти в роде О. (вместо избрания халифов после Мухаммеда). Они перенесли столицу из Куфы в Дамаск (халифат О. иногда называется Дамасским халифатом), Сирия стала столичной провинцией халифата. Основной социальной опорой О. была арабская феодализировавшаяся знать, основной производительной силой — крестьяне-общинники и издольщики. Труд рабов применялся главным образом в сфере обслуживания и в войсках. Ремесленное производство и торговля сохранялись преимущественно в руках податного коренного населения; оно же занималось ростовщичеством, а также поставляло служащих в государственный аппарат. После смерти последнего омейядского халифа из Суфьянидов (потомков Абу Суфьяна) Язида I (правил в 680—683) халифат фактически распался. Его восстановили в конце 7 в. Мерваниды, халифы ветви О., начало которой положил Мерван I (правил в 683—685). При О. в государственных учреждениях вместо греческих и др. местных языков был введён арабский язык. Сасанидские и византийские монеты, находившиеся до того в обращении, заменены золотым динаром и серебряным дирхемом арабской чеканки. Значительного развития достигли торговля и ремесло. В то же время тяжёлые поборы и новые налоги, которыми облагалось покорённое арабами население (при О. вместо фиксированной дани времён арабских завоеваний был введён налог по платёжеспособности), поземельная политика О., рассчитанная на рост государственных доходов и ущемлявшая интересы не только местного, но и арабского населения, отказ от норм первоначального ислама, освобождавших обращенных в ислам подданных неарабского происхождения от налога джизья, сузили социальную базу О. и привели к мощным антиправительственным восстаниям, проходившим главным образом под лозунгами шиитов (см. Шиизм) и хариджитов. В результате восстания 747—750 под руководством Абу Муслима О. были свергнуты, к власти пришли Аббасиды. Одному из немногих уцелевших О. Абдаррахману I удалось добраться до Испании и основать там в 756 Кордовский эмират, положив начало династии Кордовских О.
Лит.: Бартольд В. В., Эпоха Омейядов по новейшим исследованиям, Соч., т. 6, М., 1966; его же, Халиф Омар II..., там же; Заходер Б. Н., История восточного средневековья, М., 1944; Беляев Е. А., Арабы, ислам и арабский халифат, М., 1965; Надирадзе Л. И., Проблема государственной собственности на землю в халифате в VII—VIII вв., в сборнике: Арабские страны, М., 1970: Петрушевский И. П., К истории рабства в халифате VII—X вв., «Народы Азии и Африки», 1971, № 3; Shaban М. A., The Abbasid revolution, L., 1970.
Л. И. Надирадзе.