Оренбургская оборона 1919, героическая оборона Оренбурга советскими войсками и рабочими полками города в апреле — июне от белоказачьих войск во время Гражданской войны 1918—20. В марте 1919 колчаковские войска перешли в наступление и начали теснить армии советского Восточного фронта. К середине апреля Западная армия генерала М. В. Ханжина вышла на подступы к среднему течению Волги. Южная армейская группа генерала Г. А. Белова и белоказачьи Оренбургская и Уральская армии генерала А. И. Дутова и В. С. Толстова подходили к Оренбургу и Уральску, имея задачу овладеть ими, поднять контрреволюционную часть казачества против Советской власти, выйти в тыл южному крылу советского Восточного фронта и тем самым содействовать наступлению армии Ханжина, а затем соединиться с войсками генерала А. И. Деникина. Захват Оренбурга намечалось осуществить ударами трёх корпусов белых: 4-го из состава Южной группы с С. и двух корпусов армии Дутова с В. и Ю. (всего около 21 тыс. штыков и сабель, 223 пулемёта, 56 орудий). План контрнаступления Восточного фронта 1919, разработанный командованием фронта с участием командующего Южной группой М. В. Фрунзе и одобренный ЦК партии, предусматривал нанесение флангового удара по главным силам Колчака в направлении Бугуруслан — Уфа и разгром Западной армии белых при прочном удержании обороны в треугольнике Самара — Оренбург — Уральск (см. также Уральская оборона 1919). Активная оборона Оренбурга возлагалась на Оренбургскую группу войск под командованием М. Д. Великанова (277-й и 224-й стрелковые полки 31-й дивизии, 216-й и 218-й рабочие полки — всего около 6 тыс. штыков и сабель, 84 пулемёта, 11 орудий). В городе спешно формировались резервы из 3 рабочих полков (по 1—2 тыс. чел. в каждом). С 20 апреля начались упорные бои с колчаковцами, стремившимися захватить город. Превосходству белых в силах и средствах защитники города противопоставляли мужество и широкий маневр войск на наиболее опасные направления, чтобы последовательными контрударами отражать наступление противника. Первый контрудар был нанесён севернее Оренбурга на р. Салмыш. В ожесточённых боях 20—26 апреля 277-й и 216-й полки совместно с 20-й стрелковой дивизией 1-й армии разгромили 4-й корпус белых, пытавшийся обойти Оренбург с С., а затем отбросили 2-й корпус белоказаков, наступавший с В. 29 апреля был нанесён контрудар по 1-му корпусу белоказаков, пытавшемуся ворваться в город с Ю. В начале мая этот корпус предпринял попытку обойти Оренбург с З. При поддержке кулацких мятежей белоказаки заняли Илецкий городок, но их дальнейшее продвижение было остановлено контратакой 224-го и рабочих полков. К середине мая белогвардейцы охватили город полукольцом, начав его осаду. Рабочие обратились за помощью к В. И. Ленину. Телеграммами от 12 и 22 мая Ленин предложил штабу Южной группы найти возможность оказать такую помощь. С 26 мая в Оренбург стали прибывать подкрепления. Упорная борьба защитников Оренбурга и начавшийся разгром армии Ханжина в районе Бугуруслана, Бугульмы и Белебея вынудили белоказаков перейти к обороне. В июле Оренбургская группа советских войск перешла в наступление и освободила Илецкий городок. Окончательное поражение бело-казачьим армиям Дутова и Белова было нанесено в августе в ходе Актюбинской операции 1919. О. о. является примером героической активной обороны на вспомогательном направлении для обеспечения наступательных задач на направлении главного удара.
Лит.: Гражданская воина в Оренбуржье (1917—1919 гг.). Документы и материалы, Оренбург, 1958; Воробьев В. Ф., Оборона Оренбурга. (Апрель — май 1919 г.), [М.], 1938; Обертас И. Л., Начдив двадцатой Великанов, М., 1964.
А. М. Агеев.