Основные красители, органические красители, обладающие свойствами оснований (см. Кислоты и основания); содержат аминогруппы NR'R'' (R' и R'' — водород или низкомолекулярный алкил). По химическому строению относятся преимущественно к арилметановым, хинониминовым красителям и азокрасителям. О. к. — яркие красители всех цветов, однако они непрочны и поэтому почти не используются в крашении хлопчато-бумажных тканей. Широкое применение они находят для окраски бумаги, кожи, древесины и при изготовлении пишущих паст. Соли О. к. и фосфорновольфрамомолибденовой кислоты (т. н. фаналевые лаки) широко используются в полиграфии.
Окраски О. к. на полиакрилонитрильном волокне более устойчивы; специальные О. к. для этого волокна носят название катионных красителей (см. Крашение), они ярки и очень прочны.
Лит.: Чекалин М. А., Пассет Б. В., Иоффе Б. А., Технология органических красителей и промежуточных продуктов, Л., 1972.М. А. Чекалин.