Оспа, острое инфекционное заболевание человека и животных, имеющее вирусную природу.
У человека О. натуральная (Variola Vera) характеризуется высокой заразительностью, своеобразной узелково-пузырчатой сыпью, оставляющей после себя рубцы, и нередко крайне тяжёлым течением. Упоминания об О. встречаются в древне-египетских и древне-китайских рукописях, в сочинении врачей Древней Греции и Рима, в русских рукописях 15 в. В 13 в. при крестовых походах О. была занесена из Азии в Европу, в 16 в. на кораблях Э. Кортеса — из Европы в Америку. В 15—18 вв. эпидемии О. в Европе уносили сотни тысяч жизней и обезображивали лица выживавших. Применявшиеся с 18 в. карантины не давали существенного эффекта. Поворотный момент в борьбе с О. — открытие в 1796 английским врачом Э. Дженнером метода оспопрививания. Однако внедрение этого метода происходило медленно. В России ещё в 1891—1912 ежегодно заболевало О. около 100 тыс. человек. После введения в 1919 (декрет подписан В. И. Лениным) обязательного оспопрививания заболеваемость начала снижаться и к 1937 О. была полностью ликвидирована. Во многих странах Азии, Африки и Латинской Америки заболеваемость О. остаётся значительной (в 1950—72 по 50—90 тыс. случаев в год). Поэтому сохраняется угроза заноса О. и в те страны, где она ликвидирована. Так, в 1947—68 было 24 случая заноса О. в США, Великобританию, Францию, ПНР, СССР. В результате распространения инфекции заболело (без США) 258 и умер 51 чел. Советское правительство предложило (1958) всемирную программу ликвидации О., принятую Всемирной организацией здравоохранения, и выделило для этой цели большое количество оспенной вакцины.
Возбудитель О. — фильтрующийся вирус, видимый под микроскопом при специальной обработке, устойчивый к высушиванию и действию низких температур. Источник инфекции — больной человек. Вирус передаётся через воздух (с капельками слизи, пылью) и (реже) предметы (бельё, одежду, игрушки). Инкубационный период 5—17, в среднем 14 сут. Заболевание начинается с резкого повышения температуры (до 40 °С), мучительной головной боли, тошноты и боли в области крестца. К концу 3-го дня появляется высыпание в виде неярких красных пятен на лице, конечностях, туловище, ладонях и подошвах. В последующие дни элементы сыпи проходят несколько стадий развития: узелок, пузырёк, гнойничок и образование корки. Заболевание длится 35—45 сут. Возможны клинические варианты течения О.: тяжело протекающая сливная О., при которой элементы сыпи сливаются между собой; геморрагическая О. («чёрная О.», или оспенная пурпура), для которой характерны кровоизлияния в различные ткани и органы (протекает крайне тяжело, с высокой летальностью); вариолоид (лёгкая форма) протекает с невысокой лихорадкой, элементы сыпи единичные или не проходят всех стадий. Встречаются О. без сыпи, безлихорадочная форма О. и др. Перенесённая О. оставляет стойкий иммунитет.
Для специфического лечения О. применяют противооспенный гамма-глобулин. Основное профилактическое мероприятие — оспопрививание. О. относится к числу карантинных болезней, для борьбы с которыми разработаны международные санитарные правила и правила по санитарной охране границ страны. Больной О. и лица, общавшиеся с ним, подлежат изоляции; проводят дезинфекцию помещения, вещей и повторную вакцинацию всех лиц, общавшихся с больным.
Лит.: Бароян О. В., Очерки по мировому распространению важнейших заразных болезней человека, 2 изд., М., 1967; Бургасов П. Н., Николаевский Г. П., Натуральная оспа, М., 1972.
Г. П. Николаевский, В. Л. Василевский.
У животных самостоятельными вирусами, вызывающими возникновение и распространение О., являются возбудители О. овец и коз, обезьян, натуральной О. свиней, кроликов и некоторые др. К вирусу О. коров и родственному ему вирусу осповакцины (оспенной вакцины), помимо коров и свиней, восприимчивы буйволы, верблюды, лошади, ослы, мулы, слоны, кролики, обезьяны и человек. Особое место занимают возбудители О. птиц. Вирус О. кур патогенен для птиц подотряда собственно куриных, О. голубей — для птиц отряда голубиных, вирус О. канареек — для птиц отряда воробьиных. Некоторые штаммы вирусов О. птиц могут быть би- и трипатогенными для птиц разных отрядов, вызывая у них образование иммунитета и к вирусу др. вида О. птиц. Млекопитающие, птицы болеют О. чаще и тяжелее зимой и ранней весной, особенно молодняк и животные т. н. культурных пород и декоративные птицы. Источник вирусов О. — больные и переболевшие О. животные-вирусоносители, а также люди. Для О. животных характерно подострое течение, интоксикация, лихорадка и образование сыпи на коже (экзантемы) и слизистых оболочках (энантемы), проходящей своеобразные стадии формирования — розеол, папул, везикул, пустул, корок и рубцов. Экономический ущерб от О. складывается из снижения продуктивности (удоя, массы, яйценоскости), порчи кожи и гибели части животных, особенно при осложнениях (бронхопневмония, гастроэнтерит). Диагноз основан на анализе клинико-эпизоотологических и эпидемиологических данных, патологоанатомических изменений и результатов лабораторных исследований. Эффективных специфических средств лечения нет. Химиотерапевтические препараты применяют для предупреждения и ликвидации осложнений. Основа мер борьбы с О. животных — строгое выполнение карантинных и ветеринарно-санитарных мероприятий. В целях профилактики применяют вакцины.
Лит.: Борисович Ю. Ф., Оспа, в кн.: Ветеринарная энциклопедия, т. 4, М., 1973; его же, Оспа верблюдов, в кн.: Малоизвестные заразные болезни животных, 2 изд., М., 1973.
Ю. Ф. Борисович.