Отбеливатели оптические, флуоресцентные отбеливатели, бесцветные или слабоокрашенные органические соединения, способные поглощать ультрафиолетовые лучи в области 300—400 ммк и преобразовывать их в синий или фиолетовый свет с длиной волны 400—500 ммк, который компенсирует недостаток синих лучей в отражаемом материалом свете. О. о. применяются для оптического отбеливания хлопка, синтетических волокон, бумаги, шерсти, натурального шёлка, кожи, меха, пластических масс и др. материалов. Бесцветные материалы приобретают при этом высокую степень белизны, а окрашенные — яркость и контрастность.
Большая часть О. о., выпускаемых для целлюлозных материалов, принадлежит к стильбен-триазиновым производным:
О. о. применяют на различных стадиях изготовления и обработки натуральных и синтетических материалов. Методы оптического отбеливания в основном близки способам крашения; в частности, отбеливание целлюлозных материалов сходно с крашением их прямыми красителями. Однако для достижения нужного эффекта требуется значительно меньшее количество О. о., чем красителей. Водонерастворимые О. о. можно применять в высокодисперсной форме или в виде раствора в органических растворителях. Промышленность выпускает О. о. под названием «белофоры» («бланкифоры»).