Откуп, система сбора с населения налогов и других государственных доходов, при которой государство за определённую плату передаёт право их сбора частным лицам (откупщикам). В руках откупщиков накапливались огромные богатства, т.к. собранные ими налоги и сборы с населения в 2—3 раза превышали средства, вносимые в казну. О. характерен главным образом для докапиталистических формаций, в условиях господства натурального хозяйства, неразвитости кредита, финансовых затруднений государства, слабости коммуникаций и др. Существовали следующие виды О.: генеральные (охватывавшие всю территорию государства или целый комплекс налогов), областные (в рамках города, района), специальные (О. отдельных налогов, например пошлин, доходов от винной монополии). Впервые О. получили распространение в Древнем Иране (6 в. до н.э.), в Древней Греции и Древнем Риме (4 в. до н.э.). В средние века были распространены во Франции (с 13 в.), в Голландии, Испании, Англии. О. явились одним из важных источников первоначального накопления капитала. С развитием капитализма О. сохраняются в своеобразных формах в Италии (20 в.) в виде взимания некоторых налогов частными банками, сберкассами. В США (в конце 19 — начале 20 вв.) существовали формы О. при взимании налоговых недоимок. Широкое распространение имели О. в Османской империи (с конце 16 — начале 17 вв.; были ликвидированы в 1925), в Иране (с 10—12 вв., существовали до 20—30-х гг. 20 в.), в Индии (с 13—14 вв., сохранялись ещё в 19 в.).
В России О. были введены в конце 15 — начале 16 вв. Особенно большое развитие получили таможенные, соляные, винные О. Последние были введены в 16 в. и наибольшее значение приобрели в 18—19 вв. Доход казны от питейного налога составлял свыше 40% суммы всех налогов госбюджета. В 1863 винные О. были отменены и заменены акцизом.