Охотники за подводными лодками, боевые корабли, предназначенные для поиска и уничтожения подводных лодок противника, а также для охранения надводных кораблей и несения дозорной службы на противолодочных рубежах. Являлись предшественниками современных противолодочных кораблей, в некоторых флотах Западной Европы назывались кораблями противолодочной обороны. Появились во время 1-й мировой войны 1914—18, большое распространение получили во время 2-й мировой войны 1939—45. Известны О. за п. л. малые (водоизмещение до 100 м; использовались для действий в прибрежных водах) и большие (водоизмещение до 600 т; использовались в удалённых районах морей и океанов). Вооружение составляли гидроакустические станции, глубинные бомбы, зенитные пушки (2—6 орудий) или крупнокалиберные пулемёты. Скорость хода 12—22 узла (22—41 км/час).