Пальмира (греч. Palmýra, арамейское Тадмор), древний город на территории северо-восточной Сирии (близ современного г. Тадмор), крупный центр караванной торговли и ремесла. Древнейшие упоминания относятся к 1-й половине 2-го тыс. до н. э. (в каппадокийских табличках и документах из Мари). В конце 2-го тыс. до н. э. П. была разрушена ассирийцами, в 10 в. до н. э. восстановлена израильским царём Соломоном. Наибольшего расцвета достигла в 1—3 вв. н. э., когда купцы П. поддерживали торговые отношения с городами Южной Месопотамии, Скифии, Средней Азии, Южной Аравии. Входя в состав образованной в 64 до н. э. римской провинции Сирия, П. пользовалась автономией. В 60-х гг. 3 в. н. э. (при правителе Оденате) стала фактически независимой. Жена и преемница Одената царица Зиновия (Бат-Заббай) (266/267—272), подняв антиримское восстание, овладела всей Передней Азией и Египтом, но в 272 её войска были разбиты римским императором Аврелианом. В 273 П. (после подавления антиримского восстания) была разрушена римлянами и утратила прежнее значение.
Архитектурные ансамбли П. отличались особой внушительностью масштабов, величием и пышностью форм, обилием скульптурного декора. С 1900 ведутся систематические раскопки; раскрыта часть руин античного города с регулярной планировкой и улицами, обрамленными грандиозными коринфскими колоннадами. Архитектурные памятники: трёхпролётная монументальная арка в начале главной улицы с «Большой колоннадой» (2—3 вв.), святилище Бела на высокой платформе (с храмом в центре, 1 в.), агора, театр (3 в.), прямоугольный храмик Баалшамина (2 в.), часть городской стены (2-я половина 3 в., восстановлена в середине 6 в.); на С.-З.— так называемый лагерь Диоклетиана (конец 3 — начало 4 вв.) с «Храмом знамён».
За городскими стенами — некрополь с гробницами 3 типов: башенными, подземными и в виде домов с атриями. Найдены многочисленные статуи, рельефы, мозаики и росписи (Национальный музей, Дамаск, и др. собрания). Музей (археологические находки, народное искусство).
Лит.: Шифман И. Ш., Имущественные и земельные отношения в Пальмире в I—III вв. н. э. по эпиграфическим данным, в кн.: Палестинский сборник, М.— Л., 1965, в. 13; Михаловский К., Пальмира. [Альбом], Варшава, 1968.
И. Ш. Шифман.
Пальмира. «Большая колоннада» с трёхпролётной аркой. 2—3 вв.