Бабезия (Babesia), или пироплазма (Piroplasma), род простейших отряда пироплазмид класса саркодовых. Название дано (в 1893) в честь румынского учёного В. Бабеша (V. Babes), впервые обнаружившего (в 1888) паразитов в крови крупного рогатого скота. Некоторые авторы разделяют род Б. на 4 рода или подрода (Piroplasma, Nuttallia, Babesiella, Francaiella). Б. — кровепаразиты крупного рогатого скота, лошадей, овец, свиней, собак; вызывают тяжёлые заболевания — бабезиозы. В эритроцитах млекопитающих происходит бесполое размножение Б. делением каждой на 2—4 особи. Б. переносятся клещами, в организме которых размножаются бесполым путём в просвете кишечника или внутриклеточно. При этом образуются формы Б., проникающие в яйцеклетки клеща и продолжающие там бесполое размножение. Из таких зараженных яиц клеща выходят личинки с Б. во всех органах и слюнных железах. При кровососании Б. попадают в организм позвоночного животного, где внедряются в эритроциты. В СССР 10 видов; основные — В. bigemina (Piroplasma bigeminum), В. bovis (Piroplasma bovis, Babesiella bovis), B. ovis (PiroplasJiaovis, Babesiella ovis).
Лит.: Догель В. А., ПолянскийЮ. И., Хейсин Е. М., Общая протозоология, М.— Л., 1962; Levine N. D., Protozoan parasites of domestic animals and of man, Minneapolis, 1961.
О. И. Чибисова.