Перепончатокрылые (Hymenoptera), отряд насекомых с полным превращением (см. Метаморфоз). Длина тела от 0,2 мм до 6 см. Делится на подотряды сидячебрюхих П.— Symphyta (пилильщики, рогохвосты), паразитических — Parasitica (наездники, орехотворки) и жалящих — Aculeata (осы, пчёлы, муравьи). Некоторые зоологи придерживаются др. системы. Большинство П. имеет 2 пары прозрачных перепончатых крыльев (отсюда название); передние сильнее развиты и в полёте являются ведущими, задние — с упрощённым жилкованием, сцеплены с передними крючками и образуют вместе с ними при полёте одну плоскость. Иногда крылья отсутствуют, например у рабочих муравьев. У примитивных П. ротовой аппарат грызущий, у высших — лижуще-грызущий: нижняя губа у них превращена в хоботок; длина его у некоторых пчёл превышает длину тела. У самок имеется яйцеклад, преобразованный у жалящих П. в жало. У некоторых муравьев жало редуцировано. Самцы П. развиваются из неоплодотворённых (гаплоидных) яиц, самки — из диплоидных (то есть с двойным набором хромосом), обычно оплодотворённых, лишь у некоторых видов — из неоплодотворённых (см. Партеногенез). У паразитических и некоторых жалящих П. иногда наблюдается полиэмбриония. Личинки сидячебрюхих П. имеют хорошо развитую головную капсулу и 3 пары грудных ног, а у личинок пилильщиков развиваются также ложные брюшные ножки. У паразитических и жалящих П. личинки червеобразны, лишены ног, имеют недоразвитую головную капсулу и почти неподвижны; лишь у некоторых наездников при гиперметаморфозе личинки младших возрастов вторично приобретают способность к самостоятельному передвижению. Куколки открытые, часто в коконе.
Взрослые насекомые большинства видов растительноядны, некоторые — хищники. Эволюция цветковых растений тесно связана с эволюцией П.- опылителей (пчёлы, осы). Личинки сидячебрюхих П., орехотворок и некоторых наездников питаются растительной пищей и живут на растениях или в их тканях, иногда вызывая разрастание тканей (галлы). Личинки некоторых паразитических и некоторых жалящих П. развиваются как экто- или эндопаразиты насекомых. У многих жалящих П. наблюдаются сложные формы заботы о потомстве: самки дорожных, роющих и одиночных ос строят гнёзда и снабжают личинок пищей — убитыми или парализованными насекомыми, пауками; у одиночных пчёл, цветочных ос — смесью пыльцы и нектара. Наиболее сложные инстинкты наблюдаются у общественных П.— муравьев, общественных ос, общественных пчёл.
Древнейшие П. известны из нижнего триаса. В современной фауне около 90 тыс. видов, преимущественно в тропиках. В СССР около 10 тыс. видов. Паразитические и некоторые жалящие П. (наездники, сколии, тифии, муравьи) питаются вредными насекомыми; некоторые виды используют для биологической борьбы с вредителями. Многие П. играют большую роль в природе как опылители растений. Несколько видов медоносных пчёл дают ценные продукты — мёд, воск, прополис. Некоторые П. (пилильщики, рогохвосты, орехотворки и др.) — вредители сельского и лесного хозяйства.
Лит.: Жизнь животных, т. 3, М., 1969, с. 422 — 84; Малышев С. И., Перепончатокрылые, их происхождение и эволюция, М., 1959; Расницын А. П., Происхождение и эволюция низших перепончатокрылых, М., 1969; Суитмен Х., Биологический метод борьбы с вредными насекомыми и сорными растениями, [пер. с англ.], М., 1964.
Г. М. Длусский.
Перепончатокрылые. 1. Ксиела, самка. 2. Пильщик-ткач, самка. 3. Мегалодонт Скорнякова, самец. 4. Ольховый рогохвост, самка. 5. Чёрный рогохвост. 6. Гартигия, самка. 7. Большой зелёный пильщик, самка. 8. Рыжий сосновый пильщик, самка. 9. Цимбекс ивовый, самка. 10. Дубовая орехотворка, самка. 11. Гастерупций, самка. 12. Эвания, самка. 13. Стилбула, самец.
Перепончатокрылые: 1 — большой хвойный рогохвост, самка; 2 — наездник (акациевый семяед); 3 — роющая оса (пчелиный волк); 4 — муравей (рабочая особь); 5 — настоящая оса (шершень).
Перепончатокрылые. 1. Випий, самка. 2. Пелецин, самка. 3а. Шестизубая атта, самка, 3б — самец, 3в — «рабочий». 4. Дриин, самка. 5. Рисса, самка. 6. Теленом Соколова, самка. 7. Клептес Моравица, самка. 8. Большая оса-блестянка, самка. 9. Сколия-гигант, самка. 10. Дальневосточный шершень, самка. 11. Прествичия, самка. 12. Дазилабр, самка. 13. Стиз, самка. 14. Батазон, самка. 15. Шмель таёжный, самка. 16. Эвглосса, самка.