Пески, мелкообломочная рыхлая осадочная горная порода (или современный осадок). Состоит из округлых и угловатых зёрен (песчинок) различных минералов и обломков горных пород размером от 0,1 до 1 мм (по др. классификациям,— от 0,05 до 2 мм и более); имеет примесь пылеватых (алевритовых) и глинистых частиц. По условиям образования П. могут быть речными, озёрными, морскими, флювиогляциальными и эоловыми; по минералогическому составу чаще всего встречаются П. кварцевые, глауконито-кварцевые, полевошпатово-кварцевые (см. Аркозы), слюдистые и др. В П. могут присутствовать ценные минералы: золото, платина, алмаз, сапфир, рубин, циркон, рутил, титанит, ильменит и многие др.; часть этих минералов нередко извлекается в качестве полезных ископаемых (см. Россыпи). П. природные и искусственные (получаемые дроблением горных пород) применяют в строительстве и промышленности строительных материалов; кварцевые П. служат сырьём для производства стекла, в качестве отощителя вводятся в сырьевую массу при изготовлении фарфора, фаянса и строительной керамики, используются как материал для изготовления литейных форм. К качеству П. предъявляются требования в отношении величины зёрен, минералогического состава, количества загрязняющих примесей.
Обогащенный П. должен иметь строго регламентированный зерновой состав. Фракционированный природный песок обычно поставляется в двух фракциях: крупной (5—0,63 и 5—1,25 мм) и мелкой (1,25—0,14 и 0,63—0,14 мм); содержание примесей в нём не должно превышать 2%. Дроблёный П. по прочности исходной породы бывает двух марок — 800 и 400.
Лит.: Фадеев П. И., Пески СССР, ч. 1, М., 1951; Требования промышленности к качеству минерального сырья, 2 изд., в. 2, 29, 74, М., 1959-63; Граувакки, М., 1972.