Пестролистность, неравномерная окраска листьев, образующая своеобразный рисунок. П. может зависеть от анатомических различий (образование воздухоносных полостей под кожицей листа, что сообщает ему серебристую окраску; неравномерное распределение волосков: отсутствие устьиц, что придаёт листу матовость); от образования в отдельных клетках пигментов — антоцианов, сообщающих красную окраску, или фитомеланинов, придающих чёрный цвет; от утраты хлорофилловыми зёрнами красящих веществ, отчего на листе возникают светло-зелёные, жёлтые или белые участки. П. может быть присуща виду или разновидности растений. Рисунок носит характер неправильных пятен, колец или имеет др. форму; он может быть сосредоточен вдоль жилок листа, по его краю или распределён по всему листу. Если П.— результат соматической мутации, то пестролистные растения — химеры, у которых разные ткани имеют неодинаковую генетическую природу (от белых участков пестролистной пеларгонии — потомство белое, от зелёных — зелёное). Пестролистные растения широко используются как декоративные, а также в генетических исследованиях и при изучении формообразования, особенно если П. основана на изменении окраски хлорофилловых зёрен, что часто зависит от взаимодействия генов ядра с генами хлорофилловых зёрен.
В. Л. Рыжков.