Байдарка, каяк, узкая лёгкая лодка без уключин, для водного спорта и туризма. Гребля осуществляется двухлопастным веслом, управление — рулём, который поворачивается ногами. Каркасы спортивных и туристских Б. изготовляют цельными или разборными, из древесины, металла или пластмассы и обтягивают водонепроницаемым материалом. Туристская Б. в разобранном виде чаще помещается в 2 мешках и весит 27—50 кг при грузоподъёмности 180—350 кг. Малая осадка, небольшая ширина позволяют совершать на ней путешествия по мелким и узким водным путям. Спортивные Б. для гонок по спокойной воде изготовляются из тонкой фанеры. Гребцы сидят лицом по движению почти у самого днища Б. (чтобы понизить центр тяжести). Сверху Б. закрыта декой (палубой), в которой прорезаны кокпиты (люки) для 1,2,4 гребцов. Длина, ширина и масса Б.: для одного гребца соответственно 5,2 м, 51 см, 12 кг; для двух 6,5 м, 55 см, 18 кг; четверых 11 м, 60 см, 30 кг. Первые в России гонки на Б. были проведены в 1871. В 1952 советские гребцы вступили в Международную федерацию гребли на байдарках и каноэ (ИКФ). На 15-х Олимпийских играх (1952, Хельсинки) советские гребцы на Б. заняли 10-е место, на 16-х (1956, Мельбурн) — 2-е, на 17-х (1960, Рим) — 1-е место и с тех пор неизменно входят в число призёров. Лучший в мире гребец на Б. — швед Г. Фредриксен, 4-кратный олимпийский чемпион (1948—60). Слаломные Б., на которых гребцы движутся, обходя искусственные вехи и естественные преграды на бурных горных реках, имеют внутри кокпита доску с вырезом, плотно охватывающим бедро гребца, что позволяет ему управлять Б. движениями туловища. В Англии, США и других странах отдельный вид спорта представляет плавание на парусных Б., отличающихся повышенной устойчивостью и парусным вооружением, позволяющим развивать большую скорость. При Международной федерации Б. и каноэ существует комиссия парусных Б. Соединением 2 Б. можно составить катамаран, на котором ходят на вёслах, с мотором и под парусами.
Лит.: Шедлинг Ф., Как сделать байдарку, Л., 1956; Якубовский М., Любительская постройка портативных судов, Л., 1967.