Поверхностный сток, процесс перемещения воды по земной поверхности под влиянием силы тяжести. П. с. делится на склоновый и русловой. Склоновый сток образуется за счёт дождевых и талых вод, происходит на поверхности склона вне фиксированных путей. Русловой сток проходит по определённым линейным направлениям — в руслах рек, днищах оврагов и балок. В формировании руслового П. с. иногда принимают участие также подземные воды и грунтовые воды. П. с. характеризуется объёмом воды, стекающей по поверхности (модуль стока), выраженным в л/сек×км2 или слоем мм в год или за какой-либо другой период. В СССР наименьший модуль стока в засушливых районах равнин Средней Азии — 0—1 л/сек×км2, наибольший в горах Западного Кавказа — до 125 л/сек×км2. П. с. изменчив во времени: при среднем годовом модуле стока в бассейне р. Ворскла 2,1 л/сек×км2, максимальный модуль весеннего половодья 220 л/сек×км2; в Приморье, где модуль среднего стока составляет 8—15 л/сек×км2, максимальные модули ливневого стока достигают 600—700 (и даже более 1000 л/сек×км2).
К. Г. Тихоцкий.