Пограничные укреплённые линии, система обороны государственных границ. П. у. л. применялись ещё в Древнем Египте (Пелузийская стена на Суэцком перешейке), Древнем Риме (см. Валы римские), Древнем Китае (Великая Китайская стена) и др. В средние века в Европе (8—9 вв.) была создана первая П. у. л. на северных и восточных границах Франкского государства, которая начиналась от побережья Северного моря, шла к верховьям Дуная и далее к Средиземному морю; состояла из отдельных укреплений на важных путях, наблюдательных вышек, с которых передавались сигналы о приближении врага. С 10 в. начали строить крепости. В 17 в. Франция и др. западноевропейские государства перешли к крепостной системе прикрытия границ, разработанной А. Девилем и С. Вобаном (см. Крепость).
Создание укреплений на границах Русского государства началось в 9 в. с возведения укрепленных пунктов и валов главным образом на речных рубежах. В процессе усиления Московского великого княжества в 14 в. была создана сторожевая пограничная линия по рр. Хопёр, Воронеж и Дон. В 16—17 вв. на южных, юго-восточных и восточных границах Русского государства строятся засечные черты. По мере расширения границ России в 18 в. на основе опыта засечных черт возникает система П. у. л., состоявших из крепостей и укрепленных городов, между которыми создавались полевые укрепления обычно в виде земляного вала иногда с деревянным тыном наверху и рва. Перед рвом устраивались засеки и ставились рогатки против конницы. Через каждые 200—600 м вал имел выступы в виде редутов, что позволяло оборонять подступы к валу продольным ружейным огнем. Охранявшие П. у. л. отряды линейных войск и казаков располагались в башнях или земляных укреплениях за валом. Устраивались сигнальные вышки, на которых находились бочки с горючим, поджигавшиеся при приближении противника.
В 1706—08 была создана П. у. л. на западной границе по рубежу Псков — Смоленск — Брянск, в 1718—23 — Царицынская линия в междуречье Дона и Волги. В 1724 Петр I ввёл крепостную систему обороны границ (главным образом на З.), но полностью отказаться от П. у. л. Россия не могла ввиду большой протяжённости границ на Ю. и В. В 1731—35 против крымских татар была построена Украинская линия, которая потеряла значение после постройки позже Днепровской линии. В 1735 постройкой крепости Кизляр было положено начало созданию Кавказской линии, которая позже была продолжена до устья р. Кубани. Во время Кавказской войны 1817—64 она была продвинута до р. Сунжи и на Кавказе создан ряд новых линий [Лезгинская, Лабинская, Черноморская (береговая)]. После присоединения Крыма (1783) и Кавказа (1864) к России южной линии утратили своё значение. Для закрепления заволжских территорий в 1731—36 была построена новая, Закамская линия в 35—85 км впереди старой засечной черты, частично смыкаясь с ней. В 1736 было начато строительство Оренбургской линии, которая позже делилась на несколько дистанций (участков): Нижнеуральскую, Самарскую, Сакмарскую, Красногорскую, Орскую, Кизильскую. Затем были построены Уральская и Уйская линии. Ещё в 1716 началось строительство Сибирской линии (делилась на Тоболо-Ишимскую, Иртышскую и Колывано-Кузнецкую), которая в начале 19 в. состояла из 124 крепостей и укреплений. Она постепенно продвигалась на Ю. и в середине 19 в. достигла на В. форта Верный (ныне Алма-Ата) и на З. устья Сырдарьи. После присоединения Средней Азии (1868) все эти П. у. л. были упразднены. В Восточной Сибири до конца 19 в. существовали Нерчинская и Селенгинская линии, состоявшие из казачьих постов для охраны от контрабандистов и хунхузов и поимки беглых каторжников. К концу 19 в. в России всюду утвердилась крепостная система прикрытия границ, которая (как и в других государствах) просуществовала до 1-й мировой войны 1914—18, а затем была заменена системой укрепленных районов (в СССР) или линий (Франция).
Лит.: Ласковекий Ф. Ф., Материалы для истории инженерного искусства в России, ч. 1—3, СПБ, 1858—65; Фриман Л. Л., История крепости в России, ч. 1, СПБ, 1895; Шперк В. Ф., История фортификации, М., 1957.
Пограничные укреплённые линии в России в 18—19 вв.