Поиски геологические, совокупность работ по открытию месторождений полезных ископаемых. П. г. производятся на основе изучения геологического строения местности одновременно с геологическим картированием (см. Геологическая съёмка), но иногда на основе материалов предшествующих геолого-съёмочных работ. Научной основой П. г. служат карты вероятного распространения полезных ископаемых обследуемых территорий или прогнозные карты размещения полезных ископаемых. При П. г. принимаются во внимание условия образования месторождений полезных ископаемых или генезис, проявляющийся в их связи с определёнными элементами геологического строения местности. Возможность обнаружения по элементам геологической структуры определённых групп месторождений полезных ископаемых называемыми поисковыми признаками; среди них выделяются признаки связи месторождений с элементами стратиграфии, литологии, тектоники, петрографии, геохимии, геоморфологии.
В зависимости от степени обнажённости коренных пород, мощности покрова рыхлых отложений, рельефа местности и др. геологических условий при поисковых работах проводятся специальные полевые и лабораторные исследования.
Наземные геолого-минералогические исследования сопровождаются применением обломочно-речного, валунно-ледникового и шлихового методов. В местностях, покрытых рыхлыми антропогеновыми отложениями, изучаются закономерности размещения ледниковых валунов, речных галек, обломков осыпей склонов, фиксируются находящиеся среди них полезные ископаемые, изучаются особенности их распространения. Из речных песков или рыхлых отложений склонов отмываются содержащиеся в них ценные минералы (золото, платина, оловянный камень, вольфрамит, алмаз и др.), входящие в состав тяжёлой фракции (шлиха) этих отложений. Прослеживание площадного распространения ценных минералов в шлихах приводит к обнаружению россыпных и коренных месторождений полезных ископаемых. При П. г. обычно проходятся поверхностные горные выработки — закопушки, расчистки, канавы, шурфы. В местах, где по теоретическим соображениям ожидается наличие на глубине залежей полезных ископаемых, не выходящих на поверхность Земли, при П. г. бурят поисковые скважины и иногда закладывают глубокие шахты и штольни.
Геохимические исследования включают металлометрические, гидрохимические, эманационную, газовую, биогеохимические и геоботанические съёмки (см. Геохимические поиски).
Геофизические исследования (см. Геофизические методы разведки) основаны на использовании различий ряда физических свойств тел полезных ископаемых и вмещающих горных пород (например, упругость, магнитность, электропроводность, плотность, радиоактивность). При этом широко используются самолёты, вертолёты и искусственные спутники Земли.
Лит.: Смирнов В. И., Геологические основы поисков и разведок рудных месторождений, 2 изд., М., 1957; Крейтер В. М., Поиски и разведка месторождений полезных ископаемых, 2 изд., ч. 1—2, М., 1960—61; Поиски и разведка месторождений полезных ископаемых, М., 1968.
В. И. Смирнов.