Полиамиды, полимеры, содержащие амидные группировки —СО—NH— в основной цепи макромолекулы, связанные с алифатическими или ароматическими радикалами (соответственно алифатические или ароматические П.). Основные промышленные способы получения П. — полимеризация с раскрытием цикла (главным образом лактамов) и поликонденсация w-аминокарбоновых кислот или их эфиров, а также дикарбоновых кислот (их эфиров или галогенангидридов) с диаминами (см. Карбоновые кислоты, Амины). Для синтеза П. широко используют e-капролактам, w-додекалактам, адипиновую, себациновую, фталевые кислоты (терефталевую и изофталевую), гексаметилендиамин, фенилендиамины (пара- и мета-изомеры). Наибольшее распространение получили алифатические П. (в частности, полигексаметиленадипинамид, поликапроамид, а также полигексаметиленсебацинамид, полидодеканамид и др.); из ароматических П. в промышленности производят поли-м-фениленизофталамид (из м-фенилендиамина и изофталевой кислоты) и поли-n-бензамид (из n-аминобензойной кислоты).
Большинство П. — твёрдые рогоподобные кристаллические вещества белого цвета (степень кристалличности до 40—60%), некоторые П. — вязкие жидкости (смолы). температуры плавления алифатических П. 150—260 °С, ароматических — около 400 °С и выше. П. — лёгкие термопластичные полимеры, характеризуются высокими механической прочностью (например, при растяжении 60—120 Мн/м2, или 600—1200 кгс/см2, при изгибе 70—100 Мн/м2, или 700—1000 кгс/см2), твёрдостью, эластичностью (относительное удлинение алифатических П. 100—400%), износостойкостью, теплостойкостью (например, по Вика, 160—200 °С для алифатических П., 270—320 °С для ароматических), химической стойкостью (при комнатной температуре устойчивы в воде, растворах кислот, щелочей, аминов и др.), растворяются только в сильнополярных растворителях (например, в концентрированной серной и муравьиной кислотах, крезоле, фторированных спиртах).
П. легко перерабатываются прессованием, литьём под давлением, экструзией, хорошо обрабатываются на станках; при формовании из расплавов или растворов образуют волокна.
Благодаря сочетанию таких свойств П. широко используют в промышленности, главным образом для производства синтетических волокон (см. Полиамидные волокна), плёнок (см. Плёнки полимерные), а также в качестве конструкционного материала для изготовления различных деталей машин (шестерён, втулок, подшипников и др.). См. также Пластические массы.
Мировое производство П. конструкционного назначения в 1973 составило приблизительно 300 тыс. т.
Лит. см. при ст. Полимеры.
В. В. Курашев.