Половые преступления, по советскому праву относятся к группе преступлений против жизни, здоровья, свободы и достоинства личности. В число П. п. входят: посягательства на половую неприкосновенность взрослых граждан (изнасилование, принуждение женщины к вступлению в половую связь и насильственное мужеложство); посягательства на нормальное развитие несовершеннолетних (половое сношение с лицом, не достигшим половой зрелости, и развратные действия в отношении несовершеннолетних); посягательства на нормальный уклад в области половых отношений (мужеложство).
Среди П. п. наибольшую опасность представляют те, которые совершаются с применением насилия (физического или психического): изнасилование и насильственное мужеложство. В то же время немалую общественную опасность представляют и некоторые др. виды П. п. Поэтому в уголовном порядке карается (лишением свободы на срок до 3 лет) принуждение женщины к вступлению в половую связь или к удовлетворению половой страсти в иной форме лицом, от которого эта женщина зависела материально или по службе. Ответственность за половое сношение с лицом, не достигшим половой зрелости (например, фактический брак совершеннолетнего с несовершеннолетней), установлена в виде лишения свободы на срок до 3 лет.
Карается в уголовном порядке и такое П. п., как совершение развратных действий в отношении несовершеннолетних (например, УК РСФСР, ст. 120), причём развратными действиями считаются не только физические сексуальные действия, но и аморальные беседы, советы и т.п.