Порода в животноводстве, целостная, консолидированная (устойчивая) группа с.-х. животных одного вида (крупный рогатый скот, лошади, овцы, свиньи и др.), общего происхождения, имеющих сходные экстерьерно-конституциональные и хозяйственно-полезные признаки, передающиеся по наследству, а также предъявляющих сходные требования к условиям жизни. П. включает обычно большое число животных (по Д. А. Кисловскому, до 5 тыс. племенных маток), т.к. только при этом условии возможны творческие отбор и подбор внутри П., направленные на дальнейшее её совершенствование. П. состоит из наследственно не тождественных особей, но генетически разнородные типы в её пределах — зональные типы (отродья), производственные типы (например, густой и облегчённый типы орловского рысака и т.п.), мужские линии (см. Линия в генетике), маточные семейства (см. Семейство) — приведены в систему, благодаря чему П. имеет сложную структуру, дающую простор генетическому творчеству при чистопородном разведении животных.
П. с.-х. животных созданы в результате длительной производственной деятельности человека. Различают П. примитивные, заводские и переходные. Примитивные П. сложились в условиях экстенсивного натурального хозяйства при «бессознательном» искусственном отборе и сильном влиянии естественного отбора. Эти П. хорошо приспособлены к местным природным условиям, мало изменчивы, животные выносливы, отличаются невысокой, но универсальной продуктивностью (см. Аборигенный скот). Основные структурные элементы этих П. — отродья. Заводские (культурные) П. созданы в условиях интенсивного товарного производства и высокого уровня зоотехнической культуры (см. Племенная работа в животноводстве). Ввиду меньшей зависимости от природных условий эти П. отличаются менее устойчивой, но более богатой наследственностью и повышенной изменчивостью и используются как богатый пластичный материал для получения многообразных внутрипородных типов высокопродуктивных животных, которых можно разводить в различных природных условиях (голландская и симментальская породы крупного рогатого скота, крупная белая порода свиней, чистокровная верховая порода лошадей и др. распространены во многих странах). Большинство современных П. заводские. Основные структурные элементы этих П. — линии выдающихся производителей и семейства выдающихся маток. Основной метод совершенствования П. — чистопородное разведение, высшим этапом которого является разведение по линиям.
Наибольшее количество П. с.-х. животных создано в период с конца 18 в. до середины 19 в. (см. статьи об отдельных породах животных и отраслях животноводства). В СССР выведено свыше 60 новых П. и значительно улучшены все местные малопродуктивные П. с.-х. животных. См. Зоотехния.
Лит.: Кисловский Д. А., Разведение сельскохозяйственных животных, М., 1951; Борисенко Е. Я., Разведение сельскохозяйственных животных, 4 изд., М., 1967.
Е. Я. Борисенко.