Посад,
1) предградье, предместье, торгово-ремесленная, первоначально не укрепленная часть русских городов эпохи феодализма. Образовался в результате развития общественного разделения труда, приводившего к отделению ремесла от сельского хозяйства и концентрации торговцев и ремесленников в городах (см. Город, раздел Исторический очерк развития города). Первоначальное название этих районов города — подол (от обычного расположения ниже воздвигавшегося на возвышенном месте города-крепости, где располагались резиденция феодальной государственной власти и дворы феодалов), которое примерно с конца 12—13 вв. сменяется на П. В 15—17 вв. торгово-ремесленное население П. — посадские люди — относилось к тяглым сословиям Русского государства, земля на П. считалась в верховной собственности феодального государства. Частно-феодальные владения на П. («белые» слободы и дворы) были ликвидированы в ходе «Посадского строения» в 16—17 вв. П. крупных городов делились на слободы, сотни и полусотни. По мере роста значения П. они окружались каменными (в крупнейших городах — Москве, Новгороде, Пскове и др.) и деревянными стенами.
2) П. — торгово-промышленный центр в 17—18 вв., который с момента возникновения не имел крепости, но причислялся к городам, а его население входило в состав посадских людей. В связи с реформами русские города в 18 в. (прежде всего последней четверти) указанные значения термина постепенно отмирают, а название «П.» сохранилось за некоторыми посёлками городского типа конца 18 — начала 20 вв.
В. Д. Назаров.