Председатель суда, в СССР лицо, возглавляющее судебный орган. Председатель краевого, областного (городского) суда, суда автономной области и национальной округа избирается на 5 лет при выборах состава суда, который он возглавляет, на сессии соответствующего Совета депутатов трудящихся. Председатель Верховного суда СССР, Верховных судов союзных и автономных республик избираются на сессии Верховного Совета СССР, Верховных Советов союзных и автономных республик. В районе, где избрано несколько народных судей, районный Совет депутатов трудящихся (а в городе, не имеющем районного деления, — городской Совет) утверждает председателя районного (городского) суда из числа избранных народных судей.
П. с. председательствует в судебных заседаниях, руководит обобщением судебной практики, ведёт организационную работу. П. с., за исключением председателя районного (городского) народного суда, принадлежит право истребования дел и принесения протестов на незаконные или необоснованные приговоры, решения и определения, вступившие в законную силу.