Призмы оптические, ограниченные плоскими поверхностями тела из материалов, прозрачных для оптического излучения (света) в некотором интервале его частот (длин волн). П. о. могут быть или не быть призмами в строго геометрическом смысле. Они подразделяются на три обширных и резко различающихся по назначению класса: спектральные призмы (или дисперсионные призмы), отражательные призмы и поляризационные призмы.