Производственная практика, в специальных учебных заведениях СССР и ряда других стран составная органическая часть подготовки специалистов, имеющая целью дать студентам и учащимся практические знания, умения и навыки по избранной специальности. Содействует закреплению и проверке теоретических знаний, освоению прогрессивных технологических процессов, адаптации учащихся к реальным производственным условиям, укреплению связи учебных заведений с производством.
Система подготовки специалистов, в том числе квалифицированных рабочих, предусматривающая органическую связь теоретического обучения с практическими занятиями по специальности, разработана в Московском техническом училище (ныне МВТУ им. Н. Э. Баумана) в 60—70-е гг. 19 в. Эта система, получившая название «русская школа практического обучения», была впоследствии принята ведущими техническими учебными заведениями США и стран Зап. Европы.
Сов. система высшего, среднего специального и профессионально-технического образования связывает «в единый учебный процесс теорию и практику с таким расчётом, чтобы каждая ступень производственной практики была подчинена прохождению соответствующей части теоретического курса» (постановление ЦИК СССР от 19 сентября 1932 «Об учебных программах и режиме в высшей школе и техникумах»). П. п. организуется на предприятиях, оснащенных современным оборудованием, в совхозах, колхозах, в школах, больницах и др. Объём, содержание и сроки П. п. предусматриваются учебными планами и программами учебных заведений с учётом особенностей профиля подготовки специалистов. Во время П. п. студенты и учащиеся, как правило, находятся на рабочих местах, занимая обычно оплачиваемые должности по специальности. На П. п. отводится за период обучения в вузах 6—7 мес, в средних специальных учебных заведениях до 9 мес. Существует 3 вида П. п.: общеознакомительная (учебная), технологическая и преддипломная. В техникумах П. п. включает производственное обучение на получение разряда по рабочей профессии. В системе профессионально-технического образования производственное обучение с предвыпускной П. п. (на них отводится около 50% учебного времени) являются основой профессиональной подготовки квалифицированных рабочих.
В ряде зарубежных стран учащихся знакомят с производством во время каникул, а молодых специалистов — по окончании обучения, в процессе работы по специальности.
И. А. Белоглазов.