Пушнина, шкурки пушных зверей, используемые для производства меховых товаров. П. добывается охотой (см. Пушном промысел) или является продукцией звероводческих хозяйств (см. Звероводство). В зависимости от сезона заготовки П. подразделяют на зимние и весенние виды. К зимним видам относятся шкурки зверей, не впадающих в зимнюю спячку [барс, белка, волк, выдра, выхухоль, горностай, заяц, колонок, кошка дикая, куница, лисица, норка (вольная), ондатра, песец, рысь, соболь, тигр, хорёк и др.]. Некоторые животные обитают в глубоких норах или проводят зиму в спячке и, несмотря на высокое качество их шкурок в этот период, добычу П. приходится организовывать весной или летом. Такие виды П. принято называть весенними. К ним относятся шкурки барсука, бурундука, крота, крысы, сони-полчка, сурка, суслика, тарбагана, хомяка и др. Качество П. зависит от многих свойств шкурки: цвета и оттенка волосяного покрова, его блеска, высоты, густоты, мягкости (нежности), упругости, свойлачиваемости, толщины кожевой ткани, её плотности и прочности, теплозащитных свойств шкурки, её размера и массы. Эти свойства определяются условиями обитания (подземный, наземный или земноводный образ жизни), индивидуальными отклонениями (индивидуальная изменчивость), географическим районом обитания (географическая изменчивость), временем года (сезонная изменчивость) и возрастом (возрастная изменчивость). Индивидуальная изменчивость шкурок в основном выражается в окраске, а также в высоте, густоте и мягкости волосяного покрова, в размерах шкур. Особенно это заметно на шкурках соболя, песца, лисицы, белки. Примером резко выраженной географической изменчивости могут служить шкурки камчатской и среднеазиатской лисиц: шкурка камчатской лисицы — большого размера, с пышным густым шелковистым волосяным покровом огненно-красного цвета; шкурка среднеазиатской лисицы отличается сравнительно небольшим размером, полугрубым низким редким волосяным покровом светло-серой или бледно-желтой окраски. Причиной такой изменчивости можно считать климатические условия, а также мимикрию. При переходе от зимы к лету происходит изменение густоты, высоты, блеска, мягкости, а у некоторых видов животных и окраски волосяного покрова (например, заяц-беляк), толщины, плотности и цвета кожевой ткани. У животных, не впадающих в зимнюю спячку, смена волосяного покрова (линька) происходит весной и летом (исключая крота). Звери, которые проводят зиму в состоянии глубокого сна, меняют волосяной покров один раз в год — летом. Наиболее ценной является шкурка животного после окончания линьки.
С 1931 в Ленинграде проводятся международные пушные аукционы, на которых реализуется 70—80% сов. экспортной П. В марте 1932 в торгах участвовало 35 чел. из 8 стран, закупивших товаров примерно на 1,5 млн. долл. В 66-м аукционе в январе 1974 участвовало 249 представителей пушных фирм из 27 стран; стоимость проданной П. составила около 25 млн. долл. На некоторые аукционы приезжает до 300—350 представителей пушных фирм из 25—27 стран. Кроме советских товаров, на аукционе выставляется П. др. стран (например, КНДР, МНР, ПНР, Норвегии). Аукционы проводятся в январе, июле и октябре ежегодно.
Л. П. Гайдаров.