Ратуша, здание городского самоуправления в ряде европейских стран. Архитектурный тип Р., сложившийся в основном в 12—14 вв., включал элементы крепостного и культового зодчества; чаще всего Р. представляла двухэтажное здание, композиционным ядром которого являлся зал совещаний на 2-м этаже, где также находился балкон или эркер, предназначенный для обращения к горожанам. Р. нередко завершалась многоярусной башней, символизировавшей самостоятельность и политические вольности города. Формы готики предопределили структуру нем. Р. (например, Р. в Штральзунде), а также Р. Фландрии, выделявшихся своей высотой, часто — трёхэтажным построением (Р. в Ауденарде). В 16—17 вв. на средневековую композиционную основу Р. накладываются ренессансные и барочные элементы. Строительство Р. широко возобновляется в 19 в. и принимает особый размах в 20 в.; современная Р., как правило, представляет собой функционалистское административное здание, иногда органично сочетающееся с исторически сложившимся городским окружением. На территории СССР в 13—17 вв. Р. строились в западных областях Украины и Белоруссии, а также в Прибалтике (например, Р. в Таллине, 14—15 вв.).
Лит.: Gewande Н. W., Rathäuser, [В., 1951].
Ауденарде. Ратуша. 1526—37. Арх. Х. ван Педе.
Ратуша в Штральзунде (ГДР). 1278—15 в.