Реальные доходы населения, часть национального дохода, используемая населением для потребления или накопления. В отличие от номинальных доходов, Р. д. н. характеризуют количество приобретаемых материальных благ и услуг с учётом изменения розничных цен и расходов на выплату налогов, а также др. обязательных платежей. Для определения их величины из общей суммы всех денежных и натуральных доходов населения вычитаются платежи в бюджет, взносы в общественные и кооперативные организации, прирост денежных сбережений всех видов, а также часть расходов на оплату услуг, превышающая стоимость их материального содержания. Оставшаяся сумма, равная стоимости потребленных и частично накопленных населением материальных благ, образует фонд конечных реально используемых в данном периоде доходов населения. Динамика Р. д. н. определяется путём сопоставления конечных доходов за различные периоды, выраженных в одних и тех же сопоставимых ценах.
Р. д. н. — обобщающий показатель уровня жизни народа. Для капитализма характерен неустойчивый и неравномерный рост Р. д. н., а в отдельные периоды — прямое снижение их размеров. Реальная покупательная способность трудящихся снижается в связи с постоянным ростом цен, инфляцией. В социалистическом обществе обеспечивается планомерный рост реальных доходов всех слоев населения. В целях сближения уровня жизни рабочих и крестьян реальные доходы колхозников повышаются более высокими темпами по сравнению с доходами рабочих. В 1974 по сравнению с 1940 реальные доходы в расчёте на душу населения в СССР повысились в 4,7 раза. При этом реальные доходы рабочих и служащих в расчёте на одного работающего возросли в 3,4 раза, а крестьян в 5,6 раза. В 1974 доходы семей колхозников в расчёте на одного человека составили более 9/10 доходов семей рабочих и служащих совхозов и около 9/10 доходов семей рабочих и служащих народного хозяйства. Социализм устраняет чрезмерную дифференциацию доходов, характерную для капитализма и связанную с эксплуатацией труда, и обеспечивает постепенное сокращение различий в уровне жизни социальных групп населения (см. Дифференциация доходов населения). Главной формой доходов населения и источником повышения их жизненного уровня является оплата по труду. В 9-й пятилетке (1971—75) на её долю приходится около 3/4 общего прироста Р. д. н. Всё большую роль играют общественные фонды потребления, которые растут более высокими темпами по сравнению с фондом оплаты по труду. Устойчивый рост доходов трудящихся обеспечивается стабильностью и снижением розничных цен на товары народного потребления. Р. д. н. повышаются также благодаря отмене налогов с населения (см. в ст. Реальная заработная плата).
Последовательная реализация курса партии на повышение уровня жизни народа наряду с повышением Р. д. н. обеспечивает значительный рост потребления продуктов питания и непродовольственных товаров, улучшение жилищных условий трудящихся, развитие здравоохранения и образования, культуры, увеличение свободного времени трудящихся, т. е. более полное удовлетворение всех материальных и духовных потребностей народа.
Лит.: Майер В. Ф., Доходы населения и рост благосостояния народа, М., 1968; Саркисян Г. С., Уровень, темпы и пропорции роста реальных доходов при социализме, М., 1972: Комаров В. Е., Чернявский У. Г., Доходы и потребление населения СССР, М., 1973.
Г. С. Саркисянц.