Республика (лат. respublica, от res — дело и publicus — общественный, всенародный), форма правления, при которой все высшие органы государственной власти либо избираются, либо формируются общенациональными представительными учреждениями (парламентами). Исторически Р. возникла в античную эпоху как антипод монархии (например, рабовладельческая демократия в Афинах). Различают два основных вида буржуазной Р.: президентские и парламентарные. Отличительной чертой президентских Р. является соединение в руках выборного президента полномочий главы государства и главы правительства (США, Аргентина, Бразилия). Жёсткое разграничение компетенции между высшими органами государственной власти и организационное их обособление обусловило и др. характерные черты президентских Р.: внепарламентский порядок избрания президента и формирования правительства, отсутствие института парламентской ответственности правительства и право президента на досрочный роспуск парламента.
Парламентарная Р. основывается на формальном принципе верховенства парламента, перед которым правительство несёт коллективную политическую ответственность за свою деятельность. Это означает, что правительство остаётся у власти до тех пор, пока оно располагает поддержкой парламентского большинства, в случае утраты этой поддержки оно либо уходит в отставку, либо через главу государства распускает парламент и назначает досрочные парламентские выборы. В парламентарной Р. правительство формируется только парламентским путём из числа депутатов, как правило, ведущих деятелей правящей партии или нескольких партий (так называемое коалиционное правительство). В парламентарной Р. премьер-министр, возглавляющий правительство, является обычно лидером правящей партии (см. также Парламентаризм).
Р. является единственно возможной формой социалистического государства; независимо от вида социалистической Р. (советская республика, народная республика, народно-демократическая республика, демократическая республика) все они строятся на единых социалистических принципах. См. также Государство.