Барит, тяжёлый шпат, минерал, природный сульфат бария (BaSO4). Содержит 65,7% BaO и 34,3% SO3. В качестве примесей отмечаются стронций, свинец и кальций. Кристаллизуется в ромбической системе. Обычно встречается в виде сплошных крупнокристаллических масс, а также плотных зернистых или радиальнолучистых агрегатов. Цвет зависит от включений посторонних веществ (гидраты окислов железа, органические вещества и т.д.). Твердость по минералогической шкале 3—3,5; плотность 4300—4700 кг/м3. Блеск стеклянный.
В природе наиболее часто Б. встречается в гидротермальных месторождениях, сопровождая рудные сульфидные минералы, или образует собственно баритовые крупные жильные и метасоматические месторождения. Известен также в осадочных песчано-глинистых отложениях в виде конкреций. Б. используют для получения белых красок (литопон и др.), бариевых препаратов, специальной штукатурки, непроницаемой для рентгеновского излучения, а также как наполнитель в бумажной и резиновой промышленности.
Г. П. Барсанов.