Русское музыкальное общество, с 1869 Императорское, музыкальное общество, существовавшее в 1859—1917. Организовано в Петербурге по инициативе А. Г. Рубинштейна. Ставило целью «развитие музыкального образования и вкуса к музыке в России и поощрение отечественных талантов». Во главе общества стоял комитет директоров (вначале — Матв. Ю. Виельгорский, В. А. Кологривов, Д. В. Каншин, А. Г. Рубинштейн, Д. В. Стасов). Работой Р. м. о. в первый период его деятельности руководил А. Г. Рубинштейн. Общество устраивало в Петербурге симфонические и камерные концерты (собрания), в которых выступали крупнейшие русские и зарубежные исполнители. В 1859 Р. м. о. открыло в Петербурге музыкальные классы, на основе которых создана первая в России консерватория (1862). Отделения Р. м. о. были открыты в Москве (1860), Киеве (1863), Казани (1864), Саратове (1873) и других городах. Местные отделения устраивали концерты, создавали музыкальные учебные заведения. В 1865 была учреждена Главная дирекция Р. м. о. Деятельность общества, несмотря на консерватизм и реакционность Главной дирекции, отражала просветительские стремления передовых общественных кругов и сыграла большую роль в развитии профессиональной музыкальной культуры в России.
Лит.: Финдейзен Н., Очерк деятельности С.-Петербургского отделения Русского музыкального общества (1859—1909), СПБ, 1909.
И. М. Ямпольский.