Рязань, город, центр Рязанской области РСФСР. Расположен на правом берегу р. Оки (в 2 км от реки), при впадении в неё р. Трубеж. Крупная пристань на Оке. Узел ж.-д. линий на Москву, Владимир, Рузаевку, Ряжск. 419 тыс. жителей (1975; в 1939 было 95 тыс., в 1959 — 214 тыс., в 1970 — 350 тыс.). В Р. — 4 городских района.
Первоначально Р. назывался центр Рязанского княжества, находившийся в 50 км к Ю.-В. от современной Р., нынешнее городище Рязань Старая. Город был разрушен монголо-татарами в 1237. В середине 14 в. центр княжества был перенесён в г. Переяславль-Рязанский (впервые упомянут в летописи под 1095), который в 1521 вошёл в состав Московского государства; в 1708 город включен в Московскую губернию, в 1778 переименован в Р. и стал центром наместничества, с 1796 — Рязанской губернии. Во 2-й половине 19 в. в Р. появляются чугунолитейные, винокуренные, салотопенные и др. промышленные предприятия. В 1904 в Р. возник первый социал-демократический кружок. Рабочие Р. участвовали в Октябрьской Всероссийской политической стачке 1905. Советская власть установлена 26—30 октября (8—12 ноября) 1917. В 1929—30 Р. — окружной центр Московской области, с 1937 — областной центр.
За годы Советской власти Р. превратилась в крупный промышленный центр. Город даёт 60% валовой продукции промышленности области. До Великой Отечественной войны 1941—45 2/3 его валовой промышленной продукции давали пищевая, лёгкая и деревообрабатывающая отрасли; после войны Р. превратилась в важный индустриальный центр с преобладанием отраслей тяжёлой промышленности, главным образом машиностроения. Основные заводы: станкостроительный, кузнечно-прессового оборудования, картофелеуборочных комбайнов, счётно-аналитических машин, тепловых приборов, радиозавод, нефтеперерабатывающий (нефть поступает по трубопроводу Альметьевск — Горький — Р. — Москва), химического волокна. Имеются картонно-рубероидпый завод, производство стройматериалов, пищевая, лёгкая (швейная, обувная фабрики, кожевенный завод и др. и деревообрабатывающая (мебельный комбинат и др.) промышленность.
Древнее ядро Р. — Кремль (заложен в 1095), находится на северной границе города, на высоком мысу при слиянии рр. Трубеж и Лебедь [соборы — Христорождественский (15 в., перестроен в 1826 в формах классицизма), Архангельский (16 в., надстроен в 1647), Успенский (1693—99, архитектор Я. Г. Бухвостов, нарышкинское барокко, общая высота 60 м) с отдельно стоящей колокольней (1789—1840, архитекторы И. Ф. Русско, Н. И. Воронихин и др., классицизм; общая высота 83,2 м), двухшатровая церковь св. Духа (1642, архитектор В. Х. Зубов), Архиепископские палаты (так называемый дворец Олега; 1653—92, архитекторы Ю. К. Яршов, Г. Л. Мазухин)]. На Ю.-З. от Кремля расположены главные площади — Советская (бывшая Соборная) и площадь Ленина. По регулярному генеральному плану 1780 в основном в соответствии с направлением древних улиц были проведены главные магистрали: Соборная улица (ныне улица Революции), выходящая на Соборную площадь и ориентированная на Успенский собор Кремля, Почтовая улица (ныне Первомайский проспект) и Астраханская улица (ныне улица Ленина), пересекающая город с Ю.-В. на С.-З.; город застраивался зданиями в стиле классицизма [в том числе гимназия (ныне с.-х. институт; 1808—15), бывшее Дворянское собрание (центральная часть — конец 18 — начало 19 вв.), больница (1816), торговые ряды (1-я половина 19 в.)]. В советское время Р. реконструируется и благоустраивается. В 1968 утвержден генеральный план (архитектор Г. М. Слепых и др.). В 50—70-е гг. выстроены театрально-концертный зал им. С. Есенина (1956, архитекторы И. П. Антипов и др.), почтамт (1962, архитекторы А. И. Кушкин, Н. Н. Истомин), вокзал «Рязань-2» (1967, архитекторы Ю. М. Болдычев и др.), цирк (1971, типовой проект). Массовое жилое строительство ведётся в основном на Ю., З. и С.-З. города. Памятники И. П. Павлову (1949, архитектор А. А. Дзержкович) и В. И. Ленину (1957, архитектор И. Е. Рожин), оба — бронза, гранит, скульптор М. Г. Манизер; Ф. А. Полетаеву (гранит, установлен в 1970, скульптор В. Е. Цигаль, архитектор Л. Г. Голубовский).
В Р. Всесоюзный научно-исследовательский и проектный институт по организации и экономике материально-технического снабжения сельского хозяйства, технологии хранения и использования удобрений и ядохимикатов; радиотехнический, с.-х., педагогический и медицинский институты, 11 средних специальных учебных заведений. Историко-архитектурный музей-заповедник, художественный музей, Дом-музей академика И. П. Павлова. Театры: драмы, юного зрителя, кукол.
В Р. родился И. П. Павлов, проживали Л. А. Загоскин, М. Е. Салтыков-Щедрин, К. Э. Циолковский, И. В. Мичурин.
Лит.: Дворов И. М., Рязань. Экономико-географический очерк, Рязань, 1961; Михайловский Е. В., Ильенко И. В., Рязань, Касимов, [М.. 1969]; Вагнер Г. К., Рязань, М., 1971; Денисьев С. Н., Демкин Н. Н., Рязань. Путеводитель, М., 1973; Вагнер Г. К., Чугунов С. В., Рязанские достопамятности, М., 1974; Очерки истории Рязанской организации КПСС, М., 1974.
Рязань. Театральная площадь.
Рязань. Кремль. Общий вид.