Самария (древнеевр. Шомрон; современное поселение Себастия, в 11 км к С.-З. от г. Наблус, Иордания), древний город в Палестине. Основан около 880 до н. э. царём Израильского царства Омри, позднее — столица этого царства. В 729 С. стала данницей Ассирии; в 722—721 была разрушена ассирийцами, выселившими большей частью населения и позднее заселившими С. переселенцами из различных областей ассирийской державы. Смешавшиеся с остатками местного населения переселенцы образовали впоследствии ядро самаритян. В период персидского владычества (6—4 вв. до н. э.) С. — административный центр персидской провинции в Палестине. В 332 С. была завоёвана Александром Македонским, заселена македонянами и сирийцами и стала развиваться как эллинистический город. Около 107 разрушена хасмонейским правителем и первосвященником Гирканом I. В 63 включена в римскую провинцию Сирия. В 30—20-е гг. до н. э. царь Иудеи Ирод I, получив С. от Августа, отстроил город в эллинистическом духе (построил храмы, в том числе знаменитый храм в честь Августа, театр, стадион и т. д.) и назвал его Себастой. В 1 в. н. э. С. — один из центров активной раннехристианской пропаганды. После Иудейской войны 66—73 С. была заселена римскими ветеранами. Во 2—3 вв. переживала наибольший расцвет. В период господства Византии потеряла былое значение, а с 7 в. стала обычным поселением.
В 1963—64 в пещере, находящейся в 14 км к С. от Иерихона, были обнаружены около 200 скелетов, различные памятники материальной культуры из С., папирусы на арамейском языке, датируемые временем между 375 и 335 до н. э. По содержанию это документы о купле-продаже, об освобождении рабов, контракты на продажу земельных участков и др.; принадлежали, по предположению семитолога Ф. Кросса, состоятельным жителям С., бежавшим из С. после её завоевания Александром Македонским. Папирусы из С. — ценный источник для изучения социальной истории Палестины 4 в. до н. э.
Лит.: Амусин И. Д., Находки у Мертвого моря, М., 1964; Samaria—Sebaste, v. 1—3, L., 1938—57; Cross F. М., Papyri of the Fourth century b. c. from Dâiyeh, в сб.: New directions in biblical archaeology, N. Y., 1971.
И. Д. Амусин.