Самородок, сравнительно крупное природное обособление самородного металла (золота, серебра, платины и др.) в рудных и россыпных месторождениях; обычно резко отличается по размерам от преобладающей массы частиц этих металлов. Встречается редко. Масса С., как правило, превышает 1 г. Наиболее крупные С. золота найдены в Австралии — «Плита Холтермана» (285 кг вместе с кварцем; масса чистого золота 83,3 кг) и «Желанный незнакомец» (70,9 кг с кварцем: масса чистого золота 69,6 кг). В Алмазном фонде СССР хранятся С. золота «Большой треугольник» (36,2 кг), «Верблюд» (9,29 кг) и др. Крупные С. платины обнаружены в дунитах (0,427 кг) и россыпях (9,639 кг) Нижнетагильского массива на Среднем Урале.
Особенности морфологии С. благородных металлов обусловлены формами вмещающих полостей, реже определяются развитием собственных кристаллических форм. Различают: С.-кристаллы, их сростки, С.-дендриты, трещинные, цементационные скопления, включающие обломки кварца и др., «слепки» друзовых полостей, С. смешанных форм. В россыпях С. окатываются, приобретая округлые формы. Принято считать, что большая часть С. образовалась в процессе рудообразования из гидротермальных растворов. Наиболее богаты С. «головы» рудных столбов, а также зоны окисления некоторых рудных месторождений. Для извлечения их из россыпей на промывочных приборах устанавливаются специальные аппараты — электронные самородкоуловители.
Лит.: Бетехтин А. Г., Минералы группы самородной платины, в кн.: Минералогия Урала, т. 2, М. — Л., 1941; Соболевский В. И., Замечательные минералы, М., 1971; Петровская Н. В., Самородное золото, М., 1973.
Н. В. Петровская.