Бассейн опытовый, искусственный бассейн круглого, овального или прямоугольного сечения, наполненный водой и оборудованный для испытаний моделей судов, гидротехнических и портовых сооружений и т.п. В Б. о. судовых в основном производят испытания, предназначенные для нахождения наиболее выгодных обводов (внешних очертаний) корпуса судна, типа и элементов движителей, исследования взаимодействия движителей и рулей с корпусом судна на ходу, что обеспечивает, в частности, оценку мощности главных двигателей, рулевых механизмов и управляемости. Аналогичные задачи для судов внутреннего плавания решаются в т. н. мелководных Б. о., где изменение соотношений осадки судна и глубины акватории достигается наполнением или сливом воды. Для определения мореходных качеств судна и исследования внешних нагрузок на отдельные элементы его конструкции и корпус в целом Б. о. оснащаются специальными устройствами — волнопродукторами, осуществляющими имитацию морского волнения. По характеру движения моделей Б. о. судовые делятся на 3 группы: с буксировочными тележками, на которых находятся экспериментаторы, измерительная и регистрирующая аппаратура; гравитационного типа (для более узкого круга исследований), в которых движение модели вызывается падающим грузом; с автономными моделями, имеющими собственный привод и управляемыми по радио или находящимся на самой модели экспериментатором.
Первый Б. о. в России был построен в Петербурге в 1887—93 при участии Д. И. Менделеева, И. Г. Бубнова и А. Н. Крылова. Б. о. гидротехнические служат главным образом для исследований воздействия волн и течений на гидротехнические сооружения, проверки эффективности и устойчивости оградительных сооружений, заносимости портов и т.п.