Сапрофаги (от греч. saprós — гнилой и phágos — пожиратель), животные, питающиеся трупами других животных. Из млекопитающих питаются падалью главным образом гиены, из птиц — грифы, ворон, из насекомых — жуки мертвоеды и кожееды, личинки падальных и мясных мух, из водных животных — главным образом некоторые ракообразные (особенно донные бокоплавы, речные раки). Частичными С. являются многие хищники и всеядные животные. Уничтожая гниющие остатки, С. выполняют роль санитаров.