Свод в архитектуре, пространственная конструкция, перекрытие или покрытие сооружений, имеющее геометрическую форму, образованную выпуклой криволинейной поверхностью. Под нагрузкой С., подобно арке, работают преимущественно на сжатие, передавая на опоры вертикальные усилия, а также во многих типах С. горизонтальные (распор). Простейшим и наиболее распространённым является цилиндрический С., опирающийся на параллельно расположенные опоры (стены, ряды столбов, аркады и т. п.); в поперечном сечении он представляет собой часть окружности, эллипса, параболы и т. п. Два цилиндрических С. одинаковой высоты, пересекающиеся под прямым углом, образуют крестовый С., который может опираться на свободностоящие опоры (столбы) на углах. Части цилиндрических С. — лотки, или щёки, опирающиеся по всему периметру перекрываемого сооружения на стены (или арки, балки), образуют сомкнутый С. Зеркальный С. отличается от сомкнутого тем, что его верхняя часть (плафон) представляет собой плоскую плиту. Производной от С. конструкцией является купол. Отсечением вертикальными плоскостями частей сферической поверхности купола образуется купольный (парусный) С. (С. на парусах). Многочисленные разновидности этих основных форм определяются различием кривых их сечений, количеством и формой распалубок и пр. (С. — стрельчатые, ползучие, бочарные, сотовые и др.). Древнейшими являются т. н. ложные С., в которых горизонтальные ряды кладки, нависая один над другим, не передают усилий распора (например, С. казематов акрополя Тиринфа, 13 в. до н. э.). В 4—3-м тыс. до н. э. в Египте и Месопотамии появились цилиндрические С., распространившиеся в архитектуре Древнего Рима, где также употреблялись сомкнутые С. (С. в галерее Табулария, 79 до н. э.) и крестовые С. [базилика Максенция (Константина; около 315 н. э.) — обе постройки в Риме]. В византийской архитектуре применялись цилиндрические, парусные, крестовые С., в частности, в крестово-купольных храмах. В архитектуре Азербайджана, Индии, Китая, народов Средней Азии и Ближнего Востока использовались преимущественно стрельчатые С. В Западной и Северной Европе в средневековый период распространились крестовые С., которые в архитектуре готики приобрели стрельчатый характер с основным конструктивным элементом — нервюрой. С древности С. выполнялись преимущественно из природного естественного камня и кирпича. Величина прочности камня на изгиб ограничивала примерно на 5 м ширину пролёта в стоечно-балочной конструкции. Применение С. (в которых камень, работая не на изгиб, а на сжатие, обнаруживает более высокую прочность) позволило значительно превысить эти размеры. Со 2-й половины 19 в. С. нередко создавались из металлических конструкций. В 20 в. появились различные типы монолитных и сборных железобетонных тонкостенных сводов-оболочек сложной конструкции, которые применяются для покрытий большепролётных зданий и сооружений. С середины 20 в. распространяются также деревянные клеёные сводчатые конструкции.
Лит.: Кузнецов А. В., Своды и их декор, М., 1938; Hart F., Kunst und Technik der Wölbung, Münch., [1965].
Основные виды сводов: 1 — цилиндрический; 2 — крестовой; 3 — сомкнутый; 4 — зеркальный; 5 — купольный (парусный).