Северцов Алексей Николаевич [11(23).9.1866, Москва, — 19.12.1936, там же], советский биолог, академик АН СССР (1920) и АН УССР (1925). Сын Н. А. Северцова. Окончил Московский университет (1890). Ученик М. А. Мензбира. С 1899 профессор Юрьевского (ныне Тартуского) университета, с 1902 — Киевского университета, в 1911—30 — Московского университета. В 1930 по инициативе и при участии С. в системе АН СССР была организована лаборатория эволюционной морфологии, преобразованная в 1935 в институт эволюционной морфологии и палеозоологии (ныне институт эволюционной морфологии и экологии животных им. А. Н. Северцова АН СССР).
Основные труды по метамерии головы (1891—1901) и происхождению парных конечностей позвоночных животных (1900, 1908, 1926), а также исследования по эволюции низших позвоночных (1916—1927) получили мировое признание. В филогенетических работах стремился сопоставить данные сравнительно-анатомических и эмбриологических исследований с палеонтологическими фактами; подчёркивал необходимость изучать при выяснении филогенеза строение, развитие и функциональное значение всех систем органов. Выдвинул теорию происхождения пятипалой конечности из 7—10-лучевой конечности предков, происшедшей, в свою очередь, от многолучевого плавника древних рыбообразных форм.
С. — основатель эволюционной морфологии животных. Им выяснены пути и направления биологического и морфо-физиологического прогресса и регресса, создано учение о типах (модусах) филогенетических изменений органов и функций и филогенетических корреляциях (координациях). С. установил основные направления, которыми достигается биологический прогресс. Это ароморфоз — повышение интенсивности жизнедеятельности организма, идиоадаптация (частное приспособление к условиям существования). Центральное место в теоретическом наследии С. занимает проблема взаимоотношения индивидуального и исторического развития (см. Биогенетический закон). Разработал теорию филэмбриогенеза, согласно которой эволюция совершается путём изменения хода онтогенеза. Закономерности эволюции, выясненные С., обобщены им в монографии «Морфологические закономерности эволюции» (нем. изд. 1931, рус. изд., расширенное и дополненное, 1939). С. — создатель сов. школы морфологов-эволюционистов. В 1969 учреждена премия имени С.
Соч.: Собр. соч., т. 1—5, М. — Л., 1945—1950.
Лит.: Матвеев Б. С. и Дружинин А. Н., Жизнь и творчество А. Н. Северцова, в кн.: Памяти академик А. Н. Северцова, т. 1, М. — Л., 1939; Северцова Л. Б., Алексей Николаевич Северцов. Биографический очерк, М. — Л., 1946; Алексей Николаевич Северцов. Библиография, [сост. А. А. Махотин и Д. Л. Марголина], М. — Л., 1951; Яблоков А. В., Выдающийся отечественный эволюционист. (К 100-летию со дня рождения А. Н. Северцова), «Журнал эволюционной биохимии и физиологии», 1966, т. 2, № 6.
Б. С. Матвеев.
А. Н. Северцов.