Сила в механике, величина, являющаяся мерой механического действия на данное материальное тело других тел. Это действие вызывает изменение скоростей точек тела или его деформацию и может иметь место как при непосредственном контакте (давления прижатых друг к другу тел, трение), так и через посредство создаваемых телами полей (поле тяготения электромагнитное поле). С. — величина векторная и в каждый момент времени характеризуется её численным значением, направлением в пространстве и точкой приложения; сложение С. производится по правилу параллелограмма.
Прямая, вдоль которой направлена С., называется линией действия С. Если тело можно рассматривать как недеформируемое (абсолютно твердое), то С. можно считать приложенной к любой точке на ее линии действия. Действующая на частицу С. может быть постоянной (С. тяжести), а может определенным образом зависеть от времени (переменное электромагнитное поле), от положения частицы в пространстве (С. тяготения) и от скорости частицы (С. сопротивления среды).
Измерение С. производят статическими или динамическими методами. Статический метод основан на уравновешивании измеряемой С. другой, ранее известной (см. Динамометр). Динамический метод основан на законе Динамики mw = F, позволяющем, если известна масса т тела и измерено ускорение w его свободного поступательного движения относительно инерциальной системы отсчета, найти силу F. Единицами измерения С служат ньютон (н) и дина (дин); 1 дин = 10-5 н и 1 кгс » 9,81 н.
С. М. Тарг.