Силикагель, высушенный гель поликремниевой кислоты, твёрдый гидрофильный сорбент. По химическому составу С, — двуокись кремния SiO2 (кремнезём), по структуре — высокопористое тело, образованное мельчайшими сросшимися сферическими частицами. Получают С. следующим образом: действуют на раствор силиката натрия или калия (жидкое стекло) соляной или серной кислотой, а затем затвердевший продукт разламывают на куски, промывают водой, сушат, измельчают, фракционируют и прокаливают для полного удаления влаги. Товарный С. выпускают в виде зёрен или шаровидных гранул размером от 5—7 до 10-2 мм. Различные марки С. имеют средний эффективный диаметр пор 20—150 Å и поверхность удельную 102—103 м2/г. С. используют для поглощения паров воды и органических растворителей, адсорбционной очистки неполярных жидкостей, в газовой и жидкостной хроматографии для разделения спиртов, аминокислот, витаминов, антибиотиков и др. Крупнопористые С. применяются как носители катализаторов.
Лит.: Кольцов С. И., Алесковский В. Б., Силикагель, его строение и химические свойства, Л., 1963.