Симптом (от греч. sýmptoma — случай, совпадение, признак), признак какого-либо явления, например болезни. В медицине различают С. неспецифические (общие), встречающиеся при заболеваниях различного генеза (например, слабость, повышение температуры тела), и патогномоничные, свойственные только данной нозологической форме (см. Нозология), например, «кинжальная боль» в подложечной области при прободной язве желудка; субъективные (выявленные при расспросе больного) и объективные (при обследовании его с помощью осмотра, ощупывания, выстукивания, выслушивания, лабораторных и инструментальных методов диагностики). Выделяют С. — предвестники болезни (см. Продромальный период), ранние (начальные, например боль в грудной клетке при воспалении лёгких) и поздние (например, С. раздражения брюшины при холецистите). Если характерные С. с самого начала заболевания отсутствуют, говорят об атипичном его течении (например, безболевые формы инфаркта миокарда). Современная терапия и профилактические прививки могут существенно менять С. болезни, вплоть до их исчезновения (см. Патоморфоз, Ремиссия). Совокупность С. заболевания (см. Семиотика) — основа диагноза и прогноза.