Соляная тектоника, тип складчатых деформаций осадочного слоя земной коры, связанный с присутствием в основании или средней части его разреза достаточно мощных (сотни м и более) соленосных отложений (каменная соль, калийные соли). Проявляется в условиях глубокого (свыше 1 км) погружения консолидированного основания земной коры, где сказываются более низкая (чем у других уплотнённых осадочных пород) плотность и повышенная пластичность. Инверсия плотностей (относительно лёгкие соли внизу, более плотные породы вверху) ведёт к гравитационному всплыванию солей (подтверждено экспериментально) и образованию соляных подушек, а затем куполов — куполовидных поднятий с соляным ядром (штоком), приподнимающим и протыкающим более молодые породы крыльев; на глубине купола нередко сливаются в валы. Ядро купола может выходить на поверхность или оставаться скрытым под покровом вышележащих пород, в которых образуется сетка разрывов — сбросов растяжения, по которым нередко происходит опускание замка складки типа грабена. В передовых и межгорных прогибах складчатых областей, где С. т. развивается в условиях бокового давления со стороны смежных складчатых сооружений, соленосные образования выступают в ядрах линейных складок, нередко вдоль линий тектонических разрывов.
К сводам и крыльям соляных куполов и антиклиналей часто приурочены залежи нефти и газа, а соляные ядра разрабатываются для получения каменных и калийных солей.
Классические области С. т. — Прикаспийская впадина, впадина Мексиканского залива и его побережье и др.
Проявления С. т. наблюдаются в различных по времени отложениях — от позднедокембрийских (Южная Австралия) до неогеновых (Таджикская депрессия). Они связаны преимущественно с соленосными толщами вендско-нижнекембрийского (район Персидского залива, Иркутский «амфитеатр»), девонского (Припятская, Днепровско-Донецкая, Хатангская, Вилюйская впадины), пермского [Среднеевропейская (Штасфурт), Прикаспийская впадины, Предуральский прогиб (Соликамск), Свердрупская впадина в Канадском Арктическом архипелаге], средне- и верхнетриасового (Северо-Западная Африка, Аквитанский бассейн во Франции), верхнеюрского — нижнемелового (впадина Мексиканского залива, Габонский и Ангольский бассейн), олигоцен-миоценового [Предкарпатский (Калуш, Величка) и Закарпатский прогибы (Солотвина), Трансильванская впадина и др.] возраста,
В. Е. Хаин.
Формы соляных структур (по Ф. Трусхейму): 1 — подсолевое ложе; 2 — соль; 3 — надсолевая толща.