Сосновые леса, светлохвойные леса с преобладанием сосны в древесном ярусе. Распространены в лесной и лесостепной зонах умеренного и субтропических поясов, а также в горно-лесном поясе. Растут на супесях, песках, известняках, доломитах, торфяных болотах. Доледниковый возраст имеют С. л. на выходах мела, степные и лесостепные леса умеренного пояса. Субтропические С. л. растут в горах и на морских побережьях. В Северной Америке они представлены различными видами сосны, образуют боры или древние смешанные леса с секвойей. С. л. с можжевельником произрастают в горах Мексики и Вест-Индии. В Средиземноморье преобладают С. л. с пинией, алеппской, приморской, палласовой, канарской, чёрной сосной; имеются эндемики — Pinus peuce на Балканах, пицундская сосна у мыса Пицунда на Кавказе. С. л. из пинии с подлеском из можжевельника и дрока обычны в Италии, Испании, Португалии, Греции. Боры из алеппской сосны распространены в Алжире, на Кипре (доходят до Сирии и Палестины). На Канарских островах С. л. состоят из канарской сосны. Горные леса на Балканах, Пиренеях, Апеннинах, в Греции, М. Азии, на Крите состоят из ряда видов чёрной сосны с подлеском из вечнозелёных кустарников. К средиземноморским С. л. относятся крымские сосняки из палласовой и приморской сосны, кавказские С. л. из разных видов сосен. В Юго-Восточной Азии (Юньнаньское нагорье, Бирма, Камбоджа, Япония, Филиппины) субтропические С. л. образуют пояс горных лесов из различных видов сосны, обычно лишены кустарников, почва покрыта злаковыми травами. С. л. Юньнаньского нагорья состоят из китайской сосны. Северные бореальные С. л. распространены на равнинах Северной Америки и Евразии. В Канаде они приурочены к песчаным отложениям и торфяникам, по видовому составу схожи с С. л. таёжной зоны Евразии, но с преобладанием веймутовой сосны и банксовой сосны. В Евразии наибольшие площади заняты лесами из сосны обыкновенной. Среди таёжных С. л. выделяют сухие лишайниковые боры (беломошники), толокнянковые С. л., зеленомошники (черничники, брусничники), сфагновые сосняки; в лесостепных и степных С. л. — разнотравные, остепнённые и степные боры.
С. л. в СССР занимают площадь 94 млн. га (около 14% площади лесов в стране). Играют важную роль в сохранении почвенных вод и повышении урожаев с.-х. культур в засушливых зонах, в укреплении песков, оврагов и горных склонов, в защите от снежных лавин и селевых потоков.
Лит.: Ильинский А. П., Растительность земного шара, М. — Л., 1937; Растительный покров СССР, ч. 1, М. — Л., 1956.
Е. Л. Любимова.