Социал-демократическая партия Германии (СДПГ; Sozialdemokratische Partei Deutschlands), оформилась как политическая партия Западной Германии в мае 1946. Программа СДПГ, принятая на съезде в г. Бад-Годесберг в 1959, носит ярко выраженный реформистский характер. В ней содержится полный отказ от марксизма в вопросах теории и практики классовой борьбы, выдвигается тезис о превращении партии рабочего класса в т. н. народную партию. Эта линия была подтверждена на последующих съездах СДПГ, включая съезд, состоявшийся в ноябре 1975 в Мангейме. Руководство партии своей политикой способствует сохранению в стране капиталистического строя, хотя формально и выступает за социальные преобразования. В конце 40 — начале 50-х гг. СДПГ выступала против вооружения ФРГ и её вступления в НАТО. Однако под давлением правого крыла официальный курс СДПГ был изменен в сторону одобрения политики ремилитаризации ФРГ. Ганноверский съезд (ноябрь 1960) высказался за «действенное оснащение и эффективное вооружение бундесвера». В 1966—69 СДПГ входила в правительственную коалицию, которую возглавлял блок ХДС/ХСС. В 1969 в результате выборов в бундестаг ХДС/ХСС был отстранён от власти. СДПГ совместно со Свободной демократической партией (СвДП) сформировала новое коалиционное правительство во главе с председателем СДПГ В. Брандтом. Правительство СДПГ — СвДП предприняло ряд шагов, учитывавших реальную обстановку, сложившуюся в Европе. Были подписаны договоры ФРГ с СССР (1970), Польшей (1970), ЧССР (1973), а также с ГДР (1972). На досрочных выборах в бундестаг в 1972 СДПГ получила 45,8% голосов избирателей и стала располагать самой большой фракцией в бундестаге (230 мандатов). Однако в последующие годы влияние партии несколько упало. Это особенно проявилось в 1973—74 в ходе выборов в земельные парламенты (ландтаги), где СДПГ потеряла значительное количество голосов избирателей. Одна из главных причин этого процесса состоит в том, что партия не выполнила многих обещаний относительно улучшения материального положения трудящихся. Сыграла свою роль и деятельность оппозиции, которая в своих нападках на курс правительств Брандта (федеральный канцлер в 1969—74) и Г. Шмидта (федеральный канцлер с мая 1974) использовала экономические трудности, вызванные охватившим ФРГ, как и другие капиталистические страны, экономическим и валютно-финансовым кризисом. СДПГ — самая крупная политическая партия ФРГ; она является одной из ведущих партий Социалистического интернационала. Под влиянием СДПГ находится значительная часть трудящихся. Высший орган партии — съезд. Руководящий орган между съездами — Правление. Председатель партии — В. Брандт, председатель фракции СДПГ в бундестаге — Г. Венер. Численность партии 995 тыс. членов (1975). ЦО — еженедельная газета «Форвертс» («Vorwärts»). Теоретический орган — ежемесячный журнал «Нойе гезельшафт» («Die Neue Gesellschaft»).
Лит.: Der Godesberger Parteitag und das Grundsatzprogramm der SPD, B., 1960; Ежов В. Д., Классовые бои на Рейне. Рабочее движение в Западной Германии. 1945-1973, М., 1973.
В. С. Рыкин.